Bestias Jedi. Animales con capacidad innata para utilizar, de modo instintivo, poderes de la Fuerza, sin necesidad de someterse al intensivo entrenamiento de órdenes como los Jedi, los Sith o los Baran Do. De vez en cuando se oye hablar de un individuo concreto que, por mutaciones inducidas o casualidad, desarrolla ciertas habilidades que no se pueden explicar de otro modo, tal como una babosa espacial víctima de la alquimia sith. A menudo, las criaturas de aspecto animalístico que muestran capacidades asombrosas son rápidamente recualificadas como seres inteligentes, como los duinuogwuin.

Pero existen especies enteras de animales, todos ellos con poderes de la Fuerza. Los temibles vornskrs de Myrkr, popularizados por Talon Karrde, y sus presas los ysalamiri, son clara prueba de ello. No son en absoluto los únicos que existen.

Mil historias sin confirmar hablan de dioses y monstruos que usan grandes poderes para asombro de los meros mortales. Incluso la Orden Jedi dedicó sus recursos a confirmar estas leyendas. Veamos qué hay de cierto en los relatos que sólo se susurran.

¿Es llegar demasiado lejos? Como siempre, no hay más límite que el infinito.

Nota: Han colaborado en investigaciones para este artículo los maestros jedi Freddy Aguilar, Kai Justiss y Tionne Solusar. A cargo de la maquetación ha estado Lady Farlstendoiro. Gracias a todos ellos.

El poder de la Fuerza rodea a todos los seres vivos, sea en tierra, aire o mar. Hay animales que han evolucionado para controlarlo, adaptándose a las necesidades de su entorno. Esto representa un inesperado factor biológico que hace impredecibles las capacidades de esos seres. Invariablemente, empero, tal capacidad es permanentemente útil para ellos... y peligrosa para sus enemigos.

Pongamos el caso del beck-tori, un parásito evolucionado en los cálidos mares del planeta Nam Priax. Fue involuntariamente exportado sobre todo en su fase larval difícilmente detectable, oculto en depósitos de agua de astronaves, y así el beck-tori ha sabido prosperar en diversos planetas acuáticos.

Su aspecto plano y alargado es similar a un anélido hirudíneo carente de parápodos aunque, a diferencia de la mayoría de éstos, el beck-tori tiene una cabeza identificable en un extremo. Especialmente notable es una boca con fauces desproporcionadamente grandes, dotadas de hileras de espinas afiladas y abrasivas. El beck-tori usa tales púas para aferrarse a su presa; después, dobla el cuerpo para triturar, extraer y devorar la carne de ésta.

La actitud habitual del beck-tori es parasitaria. Utilizando sus agudos sentidos, el beck-tori busca a los animales acuáticos más grandes, a menudo depredadores, y se aferra a ellos. Devora entonces trozos de piel. Con tiempo, el beck-tori se abre paso al interior del cuerpo del anfitrión, exponiéndole en el proceso a otros organismos invasores. Una vez el beck-tori tiene acceso a las entrañas de otro organismo, pone allí sus huevos. Aparentemente, los beck-tori son seres unisexuales, de modo que todos ellos pueden poner huevos.

LA LARVA DE BECK-TORI

Cuando estos huevos eclosionan, surgen las larvas de beck-tori: Pequeños seres traslúcidos de sólo unos centímetros de longitud. Ya en este momento están dotados de sus colmillos, pero no suponen ninguna amenaza para nada mayor que un pececito.

Pero hasta las larvas de beck-tori son poderosas en la Fuerza, y cuentan con una cierta protección contra los ataques basados en ésta (por ejemplo, el temido relámpago de la Fuerza, el estrangulamiento telekinético o el poder de ilusión).

Un Beck-tori en Naboo

EL BECK-TORI ADULTO

El beck-tori crece fácilmente hasta convertirse en una culebra de dos metros al principio de su madurez. Anfibio de esta edad, nada mucho más rápido que casi cualquier perceptor acuático, y además repta lentamente en tierra gracias a sus oscilaciones serpentinas. Es además capaz de ocultarse en el agua, desde donde observa a sus enemigos antes de atacar.

En estos ataques, el beck-tori puede elegir. Una opción son sus espinas abrasivas, aunque en este momento su coordinación es limitada y el daño que causan es insuficiente para derribar a casi ningún humanoide. Ni siquiera su mordisco resulta temible. Sin embargo, el beck-tori tiende a intentar aferrarse a su enemigo y, si lo logra, rápidamente tratará de engullirle. La boca de este beck-tori es capaz de tragarse a seres del tamaño de un ewok. La ingestión y los jugos gástricos causan un terrible daño capaz de acabar rápidamente con la vida del desafortunado.

La defensa natural que tiene contra la Fuerza también se incrementa. Sin embargo, la baja inteligencia de la criatura hace que apenas sea perceptible.

A partir de esta edad, el beck-tori puede poner huevos en otras criaturas.

El peligro que supone un beck-tori en esta etapa ha sido comparado con el de un encuentro con un dianoga o un ogro coruscaní en sus respectos entornos naturales.

EL BECK-TORI CRECE

Incluso después de haber alcanzado la madurez, el beck-tori no deja de crecer. Se han visto beck-toris de ocho metros de longitud, e incluso mayores. Siendo más grandes, se hacen algo más lentos, especialmente en tierra, y por supuesto tienen más dificultad para esconderse. El principal problema es que son mucho más grandes y peligrosos.

Las antaño molestas púas del beck-tori ahora causan un daño que puede matar fácilmente a un perceptor, y ahora las usa con una precisión y puntería aterradoras. Su mordisco también resulta terrible. Peor aún es que su boca haya crecido al punto de poder tragarse un hutt vivo, y matarle antes de que pueda ser rescatado.

La protección contra ataques basados en la Fuerza se hace más importante. Además, el beck-tori aprende a usar la Fuerza de un modo ofensivo, subiendo su capacida de combate.

Los cálculos hechos por especialistas ponen a este beck-tori aún más grande a la altura de un gundark, un vornskr o una hidra del lado oscuro.

EL BECK-TORI MASIVO

¿Un animal de más de doce metros de largo, capaz de alcanzar a enemigos que estén a cuatro metros como si estuviesen al alcance de sus púas? En esta ocasión, no hablamos de leyendas de marineros: Es el beck-tori más grande que se haya confirmado. Dados los precedentes de esta raza, es posible que el beck-tori pueda crecer incluso más.

Con este tamaño, el beck-tori es incapaz de esconderse, en buena parte porque no hay muchos sitios donde quepa. Sin embargo, es sorprendentemente rápido para algo tan grande, sobre todo en el agua. Sus sentidos parecen haberse afinado aún más.

Las espinas de este ser se han vuelto tan peligrosas, tan veloces y letales, que se recomiendan encarecidamente los ataques a distancia y el uso de vehículos para combatirlo. Incluso así podría ser difícil: Ahora su boca es tan grande que podría tragarse un rancor y de hecho, el animal es tan peligroso que podría tragarse un rancor.

Sus capacidades de la Fuerza también se han incrementado: Ahora su combate mejorado le convierte en un enemigo mucho más peligroso, y su protección le blinda especialmente contra ataques de los jedi y otros adeptos; añadiendo a esto su mero tamaño, son virtualmente invulnerables. Combinemos esto ahora con una constitución extraordinaria incluso para algo tan grande, una voluntad férrea o su equivalente animal, y una conexión íntima con la Fuerza, y no podremos empezar a imaginar lo peligroso que es.

Además, se sabe que usan la Fuerza para evitar la detección a través del mismo método. Ejerce esta capacidad reuniendo el poder de la Fuerza en el propio entorno, y meditando de un modo instintivo para esconder su conexión con la Fuerza. Afortunadamente, casi cualquier jedi conseguiría atravesar esta contramedida.

Se dice que un beck-tori tan grande puede curar sus propias heridas utilizando la Fuerza. Esto no ha podido comprobarse en la práctica: Cuando se encuentra un beck-tori hostil de catorce metros, es conveniente acabar con él antes de que pueda utilizar esta presunta capacidad. Las autopsias, claro está, no consiguen dar información sobre poderes de la Fuerza.

¿A qué puedo comparar semejante monstruo? ¿A la babosa espacial, al dragón krayt, a la reina voxyn, al todopoderoso sarlacc? Sí, esas comparaciones puede que sean las únicas que le hacen realmente justicia.

EVENTOS REGISTRADOS

Afortunadamente, los beck-tori no han sido vistos en muchas ocasiones. Ha habido un avistamiento confirmado de al menos uno de estos seres en Naboo, en lo que parece ser un enfrentamiento contra al menos tres gungans.

Cinco siglos antes de la batalla de Yavin, una plaga de estos seres asoló el planeta Mon Calamari. Los nativos mon calamarianos y quarren tuvieron que enfrentarse a los beck-tori durante no menos de cinco décadas de conflicto hasta lograr erradicar la infestación.

Existen ciertos rumores de otros seres con aspecto serpentino y capacidad de la Fuerza en ciertos ambientes hostiles como desiertos, polos y selvas. No se ha podido confirmar nada parecido. Incluso como ejercicio teórico, los xenólogos nos resistimos a creer cualquier parentesco genético con el beck-tori, prefiriendo apuntar a una evolución paralela.

Pese a los más avanzados estudios de maestros jedi como Ur-Sema Du, sin duda quedan muchas especies sensibles a la Fuerza por encontrar. La Fuerza es misteriosa e impredecible, y se ha demostrado que ni siquiera necesita un cuerpo para hacerse notar. Claro que, si hay uno disponible, no se le hace el feo; semejante carencia limita mucho.

Lo que voy a contar a continuación suena a fantasía criptozoológica de pilotos espaciales borrachos, con mínima base real. Es sólo después de cotejar todas las apariciones fiables que me atrevo a presentar aquí la información recibida, incluyendo algunos datos no confirmados que señalará debidamente. En esta ocasión, la investigación de primera mano ha sido imposible.

Suelo empezar mis artículos citando el hábitat natural de las especies, y mencionando todos los datos relevantes sobre ese planeta o planetas. En este caso, no hay tal planeta: Los seres de los que voy a hablar existen libremente en el espacio, aparentemente en las rutas espaciales e hiperespaciales. No se les ha detectado en entornos atmosféricos o planetarios.

Los seres en cuestión son conocidos como los espectros del espacio. Son seres insustanciales y enigmáticos que existen en un estado de semirrealidad, flotando a través del espacio a menudo en grupos. Se encuentran en hibernación hasta que un perceptor se acerca a ellos.

Un "perceptor" es casi cualquier criatura lo bastante inteligente como para apreciar la diferencia entre él mismo (o ella misma) y algo que no sea él mismo (o ella misma). Por ejemplo: Una criatura humanoide de casi cualquier especie, esté o no basada en el carbono. En cuanto un perceptor se acerca, los espectros del espacio despiertan... e intentan poseerle.

Un espectro se acerca al perceptor intentando tocarle, lo cual inicia el proceso de posesión. La víctima puede intentar resistirse si su voluntad es fuerte. Si resiste, estará protegida durante las siguientes 24 horas contra la posesión de ese espectro del espacio concreto; sin embargo, recordemos que suele haber otros espectros esperando su oportunidad.

Si la posesión es un éxito, la figura fantasmal del espectro se desvanece dentro del perceptor. El poseído genera habitualmente más adrenalina durante la posesión, lo cual le hace más fuerte y más resistente al dolor y a las heridas. Los sentidos del sujeto pasan a estar embotados, aunque el poseído también obtiene una visión monocroma en la oscuridad con un alcance de veinte metros (Si ya tiene esta visión, como sucede por ejemplo con sullustanos y trandoshanos, la retiene sin efectos apreciables).

La posesión exige que la víctima tenga una capacidad intelectual mínima. Los animales (como los banthas) son inmunes, al igual que muchas criaturas semiinteligentes (como los mono-lagartos kowakianos normales). Incluso algunos perceptores tienen una inteligencia demasiado baja para ser afectados (como la mayoría de los moradores de las arenas). Pese a la leyenda negra que suele acompañar a los gamorreanos, éstos darían la talla perfectamente.

Cuando un espectro del espacio ha poseído a una criatura inteligente, obliga a su víctima a actuar de modos contrarios a sus inclinaciones normales. El propósito parece ser matar a quienes rodean frecuentemente a su anfitrión, convirtiéndole básicamente en un asesino en serie. Un soldado leal se volvería contra sus compañeros de pelotón, y un técnico sabotearía la maquinaria. Los usuarios de la Fuerza poseídos por un espectro del espacio parecen ser propensos a usar indiscriminadamente el lado oscuro. No hay precedentes registrados de espectros del espacio que posean a homicidas o seguidores del lado oscuro.

La astucia natural del espectro permanece intacta durante la posesión, aunque no está claro hasta qué punto la inteligencia que guía al cuerpo poseído es la del espectro. Al parecer, el poseído tiene intenciones malvadas, pero trata de evitar que le cojan. No se detiene hasta que no le queda más que destruir.

No está claro si los espectros del espacio obtienen o no sustento causando este caos, ni sabemos bien qué les motiva.

En su forma natural, los espectros carecen de forma física, así que sólo pueden ser dañados por otros seres incorpóreos o armas de energía, que sin embargo muestran una gran posibilidad de fallo. El uso de poderes de las Fuerza, concretamente el relámpago, ha demostrado ser especialmente útil. Los espectros en esta forma pueden, por supuesto, atravesar objetos sólidos, blindajes y defensas. Se mueven en silencio y no se les puede oír salvo que ellos lo deseen.

Sabemos bien cómo se inicia el proceso de posesión. Sin embargo, no sabemos si la posesión es vitalicia: No conocemos precedentes de perceptores poseídos a los que el espectro haya abandonado voluntariamente, ni el estado en que acaba el perceptor en este caso, de ser posible. Tampoco sabemos qué le ocurre exactamente al espectro en caso de que el perceptor poseído muera: El espectro podría verse forzado a abandonar el cuerpo, o alternativamente podría morir con él. Hay demasiadas incógnitas con esta especie.

Hay muchas creencias sobre el origen de estos seres, aunque las opiniones no suelen ser de eruditos zooteólogos, sino más bien de veteranos pilotos con ingresos limitados. Algunos creen que los espectros son más una fuerza que una criatura. Otros piensan que son una especie única, con rasgos que desafían toda clasificación, basándose en el hecho de que muestran un comportamiento. En algunos mundos, se ha extendido la creencia de que son espíritus de personas muertas que se acercaron al sendero del mal y/o al lado oscuro de la Fuerza, y que ahora no pueden entrar en paz en la otra vida. Relacionada con ésta, está la teoría de que son espíritus vivos corruptos de practicantes del lado oscuro o de antiguos siths, similares a los fantasmas de algunos jedis que han aparecido. Otra teoría dice que son una manifestación del lado oscuro.

Hay pocos incidentes registrados de espectros del espacio. Se sabe que al menos un jedi llegó a estar poseído, y existe documentación fotográfica al respecto. En otro incidente conocido, un escuadrón de cazas TIE que regresaban de una misión rutinaria de exploración, se tropezó con un grupo de espectros, y todos los pilotos fueron poseídos. De regreso al destructor estelar, causaron estragos y hubo cuatrocientas víctimas, incluyendo técnicos, droides y soldados de asaltos, antes de que la "plaga" acabase. El Imperio, por supuesto, ocultó esta información al público, y probablemente a los supervivientes del destructor.

A día de hoy, afortunadamente, no hay más avistamientos conocidos de espectros del espacio, y por ello se les suele considerar una leyenda. Con suerte, los escépticos tendrán razón.

La sabiduría jedi presenta una teoría sobre la muerte de los sith. Los poderosos usuarios del lado oscuro llevan en su ser una intensa aura de maldad, tan poderosa que les sobrevive. Al morir (sobre todo si es por causas violentas), un jedi tenebroso deja de existir, pero su oscuridad le sobrevive, como una mancha en la zona del deceso. Esa mancha pone a prueba, e incluso grava, a quienes pretenden usar el lado luminoso en las inmediaciones. Los seres inteligentes evitarán la zona, pero los animales no son lo bastante listos y a menudo se expondrán prolongadamente a ese poder oscuro. Según estudios jedi, tal situación puede convertir en monstruos crueles a animales inofensivos.

Tal sucedió en el planeta Ambria, en el sistema Stenness. Los hssiss eran básicamente depredadores crocodíleos. Apenas sabemos nada de estos hssiss originales. Sabemos, eso sí, que se alimentaban de otras bestias reptilianas, los herbívoros neeks, que acostumbran a ir en bandadas porque están tan cerca de ser aves como de ser reptiles. Los neeks duermen sólo una o dos horas por cada ciclo planetario (32 horas estándar), haciendo turnos para que al menos un cuarto del grupo esté siempre despierto y avise de la llegada de los depredadores.

Se calcula que, aproximadamente en el 4990 antes de Yavin, Ambria recibió una visita inesperada. La Gran Guerra del Hiperespacio había terminado, y la República había aplastado al Primer Imperio Sith. Un grupo de sith supervivientes viajó a Ambria y se instaló allí. Una hechicera esclavizó a las especies nativas para usarlas como ganado. Ella tenía un plan: Construir un obelisco oscuro que le permitiría obtener gran poder. Pero su conocimiento de este ritual era insuficiente: El obelisco provocó una oleada de energía del lado oscuro que barrió el planeta, aniquilando casi cualquier cosa viva. Los adeptos del reverso tenebroso murieron con el resto de los habitantes, dejando un mundo baldío de roca y agua.

Los hssiss sobrevivieron a la explosión porque parte de su población estaba sumergida en lagos geotermales, y eso les salvó de la extinción; sin duda los neeks también estaban a salvo de algún modo. Pero la muerte de los sith empezó a mutarles: Tal maldad siempre acaba causando un efecto. Los hssiss se mantenían la mayor parte del tiempo bajo el agua, quizá entendiendo que había sido un lugar seguro durante la crisis de la superficie.

Aproximadamente en el 4000 antes de Yavin, Ambria recibió una segunda visita: El maestro jedi Thon, que pretendía destruir el poder oscuro del planeta. Thon fue atacado por los espíritus de los sith caídos, y la emboscada logró debilitarle. Thon retrocedió entonces nadando al centro de un lago local infestado de hssiss, y allí se rindió a la oscuridad. Los espíritus convergieron sobre él, pero Thon les atacó en el último momento, enredándoles en una telaraña de energía luminosa. La táctica de Thon dejó a los fantasmas presos en una jaula del lago, después bautizado Natth (que significa jaula). Thon decidió quedarse en el planeta para vigilar a esos espectros.

Evidentemente, la población de airados espíritus siths en su único hábitat mutó aún más a los hssiss, haciéndolos más nauseabundos y más viles.

Hssiss, comparativa de tamaños

BIOLOGÍA

Los hssiss mutantes son enormes reptiles escamosos que miden dos metros de altura por al menos 275 a 300 centímetros de largo, incluyendo un metro de cola (algunas fuentes sugieren cuatro metros de largo). Suelen ser de color verde o verde grisáceo, aunque también hay casos de hssiss de color negro, o verde oscuro con manchas. Sus mandíbulas presentan colmillos de entre cinco y siete centímetros (de nuevo con testimonios que hablan de mayor tamaño, en concreto de diez centímetros). Tienen afiladas garras y cuernos en el cráneo. Tras éstos se extienden dos crestas de púas que recorren el lomo hasta la cola.

El hssiss es un anfibio que vive en entornos de agua dulce. Aunque puede reptar por tierra más rápido de lo que corre un hombre, su auténtica velocidad se desarrolla en el agua, donde demuestra ser más rápido que casi cualquier otra criatura conocida de agua dulce o salada (con la posible excepción del dragonserpiente de Dagobah). Se recomienda no intentar competir con ellos en el agua.

Además, los hssiss son sorprendentemente rápidos en reaccionar y precisos al atacar, a la vez que increíblemente fuertes y resistentes, y levemente acorazados.

Los hssiss suelen atacar con terribles mordiscos y con las zarpas. por suerte las zarpas están en unas patas cortas que sirven para correr pero no para atacar, con lo que la boca es la principal amenaza: Esos dientes pueden cazar a cualquiera que intente pasar a su lado.

Un Hssiss en actitud amenazante

Peor todavía: La boca del hssiss puede causar una presa feroz, en la que el reptil se encarama sobre su víctima, le raja a la vez con uñas y dientes, y aprovecha para aferrarlo o para metérselo en las mandíbulas e intentar tragarlo. Una víctima en esas condiciones está prácticamente perdida. Sólo criaturas extraordinariamente grandes como los whífidos serían inmunes a este ataque.

En sus hábitats naturales, básicamente lagos, los hssiss prefieren cazar en parejas. Uno de ellos repta hacia la presa desde el agua cercana y la aferra con las fauces, reteniéndola. Entonces, el otro hssiss usa sus garras para desgarrar el cuerpo inmóvil e indefenso.

¿Qué debilidades se pueden aprovechar contra este animal? En primer lugar, pese a su tamaño no son totalmente invulnerables y suficiente daño físico puede acabar con ellos. Además, su mente es débil y son susceptibles al control mental, sobre todo el que nace del lado oscuro de la Fuerza.

Hasta el momento he estado describiendo a un temible depredador, monstruoso, sí, pero no inconcebible. ¿Por qué aparece listado entre animales que utilizan la Fuerza? ¿Tiene acaso poderes de la Fuerza este ser? ¿Cuáles son?

¿De verdad quieren saberlo?

Se dice en primer lugar que los hssiss influencian a los usuarios de la Fuerza a su alrededor. La influencia tiene un efecto distinto dependiendo de si el usuario recurre al lado luminoso o al lado oscuro.

Un Hssiss mutante

Un jedi u otro usuario del lado luminoso tiene dificultad para acceder a sus poderes. Salvo que el jedi recurra al lado oscuro, sus poderes funcionarán con dificultad, como si no fuese más que un aprendiz (y, de hecho, los aprendices no serían capaces de utilizar sus poderes, demasiado debilitados). Esto es similar al efecto que les causaría la zona donde murió un jedi tenebroso, con la diferencia de que en este caso el efecto es móvil, siempre centrado en el hssiss.

Con un usuario del lado oscuro es totalmente distinto. Algunos dicen que los hssiss potencian el poder oscuro de estos jedi tenebrosos, pero los eruditos jedi de conocimiento sith sólo han demostrado que estos reptiles enmudecen las emanaciones de la Fuerza que causa la vil brujería sith. De este modo, un jedi tenebroso rodeado de hssiss no sería fácilmente detectado como oscuro por un caballero jedi que le buscase. Es gracias a esta característica que los hssiss han recibido el mote de dragones del lado oscuro.

Los hssiss tienen una capacidad de ocultación tan eficiente que se ha dado en llamar invisibilidad: No se les ve hasta que atacan. Ni siquiera un jedi bien entrenado puede identificar con precisión la ubicación de un hssiss emboscado, y haría falta un entrenamiento muy bueno para simplemente tener un mal presentimiento imposible de ubicar.

Se cree que los hssiss emanan una fuerza siniestra que paraliza a sus víctimas. Esto no está confirmado experimentalmente, y podría ser simplemente que varias de las víctimas quedasen paralizadas por el terror que inspira ver a estos seres.

Lo que sí se conoce es el veneno sith, transmitido a través de su saliva y probablemente también en sus garras. Este veneno infecta rápidamente las heridas causadas, impidiendo que se cierren. Se ha demostrado que un trance de curación del lado luminoso es efectivo para neutralizarlo, mientras que los medicamentos tradicionales fracasan invariablemente.

Los hssiss son considerados semiinteligentes, como los kowakianos: Son algo más que animales, porque recurren a cierta inteligencia para usar la energía del lado oscuro y para distraer y confundir a sus enemigos. En la parte en la que son más personas que bestias, se confirma que les atrae el sufrimiento y la matanza.

INICIOS

Poco después de la llegada de Thon a Ambria, varios hssiss fueron sacados de contrabando del sistema. Las crías fueron comercializadas como animales guardianes y mascotas macabras para importantes criminales y algún seguidor del lado oscuro ocasional. La mente perversa detrás de esta operación de tráfico ilegal era el jefe criminal Gran Bogga el Hutt, que mantenía como su guardaespaldas personal a uno de estos seres (bautizado Ktriss).

El negocio de Bogga fue un éxito y pronto empezó a haber un mercado de hssiss. Los hechiceros sith y devotos del lado oscuro procuran tener manadas de hssiss rodeándoles constantemente, como señal de prestigio y poder.

En el año 3990 antes de Yavin, Thon estaba entrenando a Oss Wilum y pretendía iniciar el adiestramiento de Nomi Sunrider, pero ésta dudaba pese a llevar meses en Ambria. Fue entonces cuando la hija de Sunrider, Vima, jugando con neeks, se acercó peligrosamente al Lago Natth siguiendo a sus compañeros de juego. Wilum había advertido a Sunrider contra los habitantes mutantes de ese lago, por lo que la madre procuró disuadir a su hija. Dos hssiss salieron del agua, pretendiendo atacar a Vima. Sunrider entonces usó sus poderes de la Fuerza: Formó una imagen mental en la que cada hssiss atacaba al otro, y la imagen se hizo realidad: Los hssiss se mordieron brutalmente entre sí mientras las Sunrider se alejaban. La mayor de éstas instaba a su pequeña a que no se acercase nuevamente a ese lugar oscuro, un lugar que, en ese mismo momento, se burlaba de ella a través de los fantasmas sith.

Mientras tanto, Gran Bogga el Hutt mantenía reuniones con sus subordinados. Ktriss le servía de testigo, de compañía y de disuasión para el otro bando: El hutt mencionaba a Gudb que Ktriss siempre babeaba al verle, lo cual servía de incentivo a Gudb para hacer la voluntad del hutt. Ktriss efectivamente intentaba gruñir a Gudb, y el criminal intentaba mantenerle a raya amenazándole con su gormgusano.

Gudb, un empleado bastante leal, había fracasado en su misión pero se había doblegado a la voluntad de Bogga; por eso seguía vivo. La siguiente visita de Bogga era un prisionero pirata, el capitán Finhead Stonebone, traído por Grimorg. Stonebone había operado en territorio de Bogga. Bogga le ordenó matar al maestro Thon a cambio de que le perdonase su crimen, y traer los cristales adeganos en posesión del jedi a cambio de un empleo. Stonebone, sin embargo, se negaba a enfrentarse a un jedi.

Bogga ordenó liberar a uno de los tripulantes de Stonebone, su primer oficial, un tal Rokko. El hutt utilizaría a los hssiss para demostrar porqué él había de ser obedecido. Los sicarios de Bogga disfrutaron de la sangrienta ejecución y, mientras el hssiss devoraba el cadáver, Stonebone y Bogga discutieron los detalles. Después, Bogga echó al pirata, afirmando que su olor mareaba a la adorable mascota, y le dio un abrazo a ésta.

Hssiss peleando

GUERRAS SITH Y JEDI

La Gran Guerra Sith sacudió la galaxia desde el 4000 hasta el 3996 antes de Yavin. En esos tiempos, seguidores del Krath o de Exar Kun formaron ejércitos sith y empezaron a mover hssiss por muchos puntos de la galaxia: Los usuarios del lado oscuro querían mantener a sus manadas monstruosas consigo como protección. A menudo aparecían hssiss en planetas fuertes en el lado oscuro o residencias de maestros tenebrosos, como Korriban, Mimban y Vjun.

Los hssiss eran vistos a menudo como animales de los sith, pero aparecían en tantos lugares que los xenobiólogos empezaron a discutir sobre cuál era su mundo de origen. Pero para los jedi, incluso para los jedi oscuros, nunca hubo duda.

Entre los jedi oscuros se encontraban Crado y Oss Wilum, seguidores del lord sith Exar Kun. Kun les había ordenado ir a Ambria a matar al maestro Thon, ignorando que en ese momento Thon recibía las visitas de su antigua aprendiz Nomi Sunrider; la hija de ésta, Vima; y la antigua amante de Crado, Sylvar. Wilum y Crado no podían combatir a tantos jedi simultaneamente, pero Wilum usó su poder sith para invocar y controlar a los hssiss. Sacó al menos tres dragones del lado oscuro de Lago Natth y los envió a combatir a los jedi.

Pero Sunrider mantuvo a raya a uno con el sable, Sylvar tajó a otro en la panza, y Thon agarró a un tercero por el cuello. Wilum intentó usar su poder sith para obligar a las influenciables bestias a matar; Sunrider usó su poder luminoso para distraerles y así derrotarles. Finalmente, Thon mató a uno de los dragones. Sylvar vio a Wilum y dio la alarma; Thon fue a por Wilum y lo capturó, mientras Sylvar mantenía a raya al último hssiss. Ese ataque concreto había fallado, y la Gran Guerra Sith terminaría ese año; para entonces, habría comunidades hssiss extendidas por varios puntos de la galaxia.

Cuarenta años después, los hssiss volverían a aparecer mientras la galaxia se veía conmocionada por otro conflicto: La Guerra Civil Jedi. Las fuerzas del antiguo jedi Darth Malak, convertido en el nuevo lord sith, asolaban la República. Los sith eran una alternativa fuerte, una potencia expansionista que ocupaba buenas partes de la galaxia. Korriban era uno de los mundos sith, sede de una academia del lado oscuro y de una manada hssiss alejada de ésta. La visita del jedi Revan en 3956 antes de Yavin causó estragos en la academia que, poco después, sucumbió a conflictos internos. Pocos de los sith sobrevivieron, pero en todo caso esos pocos se mataron los unos a los otros. Los hssiss, sin nada que les mantuviera lejos, se alimentaron de sus cadáveres. Pero los enfurecidos fantasmas de los sith más poderosos, demasiado débiles para influir a las criaturas inteligentes, consiguieron esclavizar a los hssiss. Incapaces de hacer nada más productivo con ellos, los utilizaron para expulsar a los intrusos de su planeta, y convirtieron de nuevo Korriban en una tumba.

Pocos años después, un grupo de hssiss ocupaban la tumba del antiguo lord sith Ludo Kressh (muerto cerca del 5000 antes de Yavin). En ese mausoleo en forma de cueva, los hssiss cohabitaban con shyracks, aves sin ojos parecidas a murciélagos que atacan en manadas con sus colmillos. Se sabe que en esa tumba había entrado un grupo de jedis pero uno de ellos había sucumbido a alucinaciones que eran el legado de Kressh, y mató a sus compañeros. Los hssiss rondaban esos cadáveres, sin comérselos, en el año 3951 antes de Yavin.

IMPERIO Y NUEVA ORDEN JEDI

Durante más de tres mil años, prácticamente no se supo nada de los hssiss. Aproximadamente en el año 32 antes de Yavin, los hssiss eran preciados animales exóticos para aquéllos que no sentían simpatía por los jedi. La mayoría los llamaban "dragones del lado oscuro", quizá porque les parecía más poético, o quizá porque ignoraban su verdadero nombre.

Pero los sith mantenían estudios sobre los hssiss. El mismísimo emperador Palpatine tenía archivos completos. Uno de sus agentes, el Alto Profeta Jedgar, poseía varios hssiss y los usaba para enmascarar sus poder contra posibles observadores con poderes jedi. Según sus descubrimientos personales, tal había sido la antigua costumbre sith.

En el 2 después de Yavin, la princesa Leia y Luke Skywalker visitaron Mimban, y allí siguieron a la vidente Halla hasta el templo de Pomojema, donde la estatua del dios homónimo custodiaba el poderoso cristal kaiburr. Les acompañaban dos yuzzems, Hin y Kee. Ninguno sabía que el templo era hogar de al menos un enorme hssiss, mutado por las radiaciones de la Fuerza emitidas por el cristal kaiburr.

Skywalker pretendía que retrocediesen con tranquilidad, pero Halla ansiaba el premio y abrió fuego contra el dragón. El daño de su pistola bláster fue nulo, pero logró enfadar a la bestia. Skywalker pidió a los yuzzems que trajesen los rifles y él combatió al animal con su sable. El hssiss le aturdió con un golpe de lengua. Skywalker cercenó entonces una columna, causando un derrumbamiento sobre él y el hssiss. Se aseguró de que las mujeres no quedasen sepultadas, pero él mismo quedó medio enterrado; el hssiss murió bajo los enormes fragmentos de roca. Skywalker contaba con que los yuzzems le sacasen, ignorando que éstos habían tenido un fatal encuentro con Darth Vader.

Veinte años después de ese evento, en el 22 después de Yavin, Skywalker había vencido definitivamente a Vader y había iniciado su propia Orden Jedi. Entre los jedi que había entrenado se contaba Tionne de Rindao, erudita y compositora. Tionne viajó a Vjun, el mundo donde su amante Kam Solusar había sido entrenado en el lado oscuro por agentes de Palpatine años atrás.

Allí, un hssiss solitario percibió la llegada de Tionne y le preparó una emboscada desde un lago calmo. El hssiss trató de ser imperceptible, pero Tionne sintió que "algo iba mal". Ella cometió el error de acercarse al agua embalsada. El animal saltó entonces y la embistió, erizado de lado oscuro. El hssiss la rajó en la espalda con sus garras, pero Tionne fue letal y le decapitó de un tajo.

Notando las heridas, la mujer se aplicó medicinas y desinfectantes pero igualmente se emponzoñaron. Ella se curó usando un trance de curación jedi, por lo que conjeturó que el veneno surgía del lado oscuro, y que por tanto los hssiss eran bestias del lado oscuro. Nótese que, según archivos del Exiliado Jedi, los hssiss tienen un brillo azul ante la Visión de la Fuerza, lo cual les relaciona con el lado luminoso (Incluso así, los informes de Tionne son una de nuestras principales fuentes de información sobre los hssiss).

Después de este encuentro, Tionne investigó y obtuvo más información sobre los hssiss, la mayoría en archivos de Palpatine descartados, y que se ha presentado ya en este artículo (incluyendo especialmente los encuentros de Sunrider y los hssiss en Ambria). Por ello le agradezco especialmente su colaboración en este documento concreto.

Hssiss contra un Jedi

Habitan los pantanos árticos de incontables mundos. Inmensos y aterradores, su llegada es anunciada por un chisporreteo de electricidad que salta a través de la manada. El terror anida en los corazones de quienes conocen a... ¡Las jakobestias!.

O no. Vamos, depende. En realidad, ni siquiera son depredadores, pero el homónimo se enfadaría si no pusiera una introducción que los ensalce. Ahora que he escrito ya el párrafo anticlimático, ¿qué tal si hablo de las jakobestias?

La jakobestias son mamíferos extendidos, como digo, por diversos mundos del Borde Exterior, y su hábitat natural son los pantanos árticos. Son tan grande como un bantha e igualmente lanudos. Su pelaje brillante tiene un patrón de franjas blancas y grises, diseñado para el camuflaje en la tundra. Las jakobestias son especialistas en esconderse en su hábitat natural, donde además son grandes rastreadores.

Kai Justiss se encuentra una Jakobestia

El rostro de la jakobestia parece tener dos colmillos enormes. En realidad se trata de dos finas trompas, sensibles pero increíblemente fuertes, con las que olfatean, mueven y levantan el hielo y la nieve, en busca de la frágil vegetación que éstos ocultan. Ello demuestra que son animales herbívoros.

Pero aunque no tengan enormes colmillos, lo que corona su cabeza son claramente cuernos: Dos enormes astas negras curvadas hacia atrás. A veces no lo pareen, porque hay a menudo chispas o relámpagos de energía crepitando de la punta de un cuerno a la del contiguo. A veces, en una manada de jakobestias, estas centellas van de un animal a otro.

Las jakobestias usan los cuernos para canalizar la Fuerza visiblemente, y además esto les sirve para establecer la jerarquía en la manada. El efecto de estos relámpagos es aparentemente inofensivo, excepto que, a veces, por la noche, una manada que vague por la tundra anuncia su presencia de modo visual.

¿Y para qué usan la Fuerza? En realidad sólo se les ha visto dando un uso de la Fuerza: El empujón telekinético. Cuando las jakobestias son atacadas por algún depredador nocturno ártico (que suele ser un wampa), la manada rodea a los jóvenes y los machos de más edad se vuelven para presentar oposición, embistiendo al atacante sin tocarlo. La manada puede colaborar, con una jakobestia prestando su ayuda a otra para generar un empujón más fuerte; se ha confirmado que al menos hasta cinco jakobestias pueden trabajar juntas.

La táctica utilizada es innegablemente eficiente; el depredador no resulta herido de gravedad, pero acaba hartándose de ser tumbado una y otra vez, y eventualmente decide ir a buscar comida en algún otro sitio. Si esto fallase, en ocasiones las jakobestias han embestido con la cabeza, pero nunca con las astas; se cree que son demasiado valiosas para arriesgarse a que se rompan.

Las jakobestias son el único caso conocido de un animal que utilice este poder de la Fuerza. La Orden Jedi indica que el poder en cuestión requiere un razonamiento avanzado no disponible para la mayoría de los animales, y que la falta de inteligencia perjudica a las jakobestias a la hora de usar la Fuerza. Además, para un jedi, utilizar este poder contra un ser vivo es un acto hostil que acerca al jedi al lado oscuro de la Fuerza.

HISTORIA

Las jakobestias son animales de granja: No son mascotas para entornos urbanos, pero se les cría para aprovechar su leche, su carne y su piel. Es muy raro utilizarlos como montura, porque pese a todo siguen siendo bastante testarudos. Una jakobestia criada en cautiverio se adapta fácilmente a la vida salvaje si tiene ocasión.

Algunos cazadores rastrean a las jakobestias salvajes por su cuernos, que supuestamente cuentan con propiedades misteriosas. A menudo, los furtivos matan a las jakobestias, roban los cuernos y abandonan el resto del cadáver para que se pudra.

Durante la colonización del Borde Exterior, se hicieron necesarios los animales gregarios capaces de defenderse. Los esfuerzos colonizadores distribuyeron jakobestias por cientos de planetas del Borde Exterior. En algunos casos, la colonia acabó fracasando o siendo destruida por uno u otro motivo, pero las jakobestias han sobrevivido a sus amos y ahora viven en libertad en mundos donde no hay nada.

Los cazadores furtivos no se oponen a obtener cuernos de jakobestias encerradas. Los colonos, que dependen de las jakobestias para sobrevivir en mundos helados, odian a esos furtivos.

El caballero jedi Kai Justiss, que catalogaba criaturas sensibles a la Fuerza para los Archivos de la Orden Jedi, encontró al menos uno de estos seres en el Borde Exterior, se calcula que antes de la batalla de Geonosis.

¿Dónde están mis notas de xenobiología? Sé que ha sido uno de vosotros, así que será mejor que me lo devolváis antes de que me enfade.

Si usted oye esta frase a menudo, plantéese la posibilidad de que haya muttamoks en su entorno. No es difícil averiguarlo; están listados como fauna estándar en los registros planetarios. Lo que no se suele mencionar allí es que tienen una extraña capacidad en la Fuerza.

Lo primero que se descubre de los muttamoks es su aspecto físico. Estamos hablando de bípedos de un metro de altura. Tienen el cuerpo esbelto, un rostro zorruno y orejas grandes y caídas.

Se parecen a los kushibanos, pero son antropomorfos. Además, los muttamoks son siempre de color pardo o marrón rojizo, excepto por su bajo vientre blanco. Otros los han comparado con los mono-lagartos kowakianos, pero los muttamoks son más atractivos que éstos, y en todo caso el parecido parece ser casual.

Los muttamoks son omnívoros. No cazan, sino que son carroñeros. Su principal ataque personal es el mordisco, que prácticamente no daña a nada del tamaño de un humano. Entre el reino vegetal, prefieren la fruta a otros alimentos.

Los muttamoks no son inteligentes ni tienen una civilización o un idioma propio. Tampoco son semi-inteligentes. Son claramente animales, aunque a veces no lo parezcan.

Los muttamoks son atraídos por los objetos brillantes, a menudo objetos limpios hechos de metal o plástico: Llaves, comunicadores, anillos o gemas. Acostumbran a robarlos y llevarlos a sus cubiles pero, una vez allí, se olvidan de ellos para buscar nuevos botines más interesantes.

Para las criaturas que tienen sentido de la propiedad privada (como los humanos), esta acción tiene consecuencias. Un humano que haya sido privado de un objeto valioso o útil buscará al ladrón para recuperar su propiedad. Pero los muttamoks están preparados para esto:

Si un muttamok es capturado, devolverá el objeto robado en lo que, aparentemente, es una muestra de remordimiento y petición de piedad. El captor rara vez se resiste a esos enormes ojos de roedor degollado: Recupera el artículo ofrecido y deja marchar al ladrón. Ha sido burlado.

En realidad, el muttamok está utilizando una capacidad de la Fuerza, conocida eufemísticamente como "Amistad", para transmitir emociones tranquilizadoras al blanco. En cuestión de unos segundos, el muttamok ha sido capaz de convencer a su captor mejor que si se hubiese intentado comunicar. Por ello, se dice que un muttamok capturado parece saber lo que está pensando su guardián.

Este poder se pasa factura, y es difícil que un muttamok logre utilizarlo seis veces seguidas en otras tantas horas. No está claro si el animal se acerca al lado oscuro por esta manipulación, ni tampoco se ha descrito cómo averigua el muttamok cuál de los objetos de su guarida es el que pertenece al captor concreto del momento.

En las zonas civilizadas que habitan muttamoks, éstos son aceptados por su costumbre de devolver objetos robados. Los residentes cren que los muttamoks traen buena suerte (lo cual podría ser cierto si éstos aplacan las emociones de las personas cercanas), y hacerles daño es tabú. Sin embargo, en estos casos, la población muttamok crece rápidamente hasta proporciones epidémicas, y los nativos aprenden a no dejar objetos brillantes donde estos ágiles bichos puedan encontrarlos.

Sin embargo, a día de hoy, no se conoce el nombre de ningún sistema donde haya una población significativa de muttamoks, ni mucho menos su planeta de origen.

Los muttamoks son animales salvajes, pero pueden ser domesticados y amaestrados, e incluso se les puede hacer aprender órdenes sencillas. Algunos se han convertido en compañeros de ladrones, capaces de colarse en zonas supuestamente inaccesibles.

Algunas personas han intentado cazar muttamoks ofreciéndoles frutas o golosinas como cebo, para hacerles salir de sus cubiles. Lo normal en esos casos es que el muttamok frustre al cazador y le convenza para que éste le dé toda la comida y después le deje ir. El cazador tardará en comprender su error.

El caballero jedi Kai Justiss encontró muttamoks para sus registros de criaturas sensibles a la Fuerza para el Archivo Jedi. Los objetos de su estudio disfrutaron robando a Justiss sus artículos personales.

[ PASAR A LA SEGUNDA PARTE ]

© S I T H N E T

Sección creada por Skippy Farlstendoiro y Al Noah para SithNET
Prohibida la reproducción total o parcial sin el consentimiento de los autores.
Aquí puedes encontrar todas las fuentes consultadas en la elaboración de este artículo.

Si deseas leer sobre alguna raza alienígena en particular,
no tienes más que mandarnos un emaul ;-)