Los shi'idos son alienígenas realmente extraños. Se les considera muy difíciles de encontrar, y el suyo no es un aspecto que se vea habitualmente en la galaxia.

Bueno, o quizá sí, más de lo que se cree.

En primer lugar, los shi'idos son alienígenas multiformes. En su aspecto normal, los shi'idos son humanoides de piel pálida que miden metro ochenta como media. Poseen huesos delgados, pero densos, capaces de soportar extrañas configuraciones de masa, y tendones que se pueden soltar y reagrupar en distintas formaciones.

Pero pueden cambiar su aspecto para parecerse a casi cualquier especie, aunque su endoesqueleto natural limita sus opciones a formas humanoides. Los shi'idos que alcanzan los ciento cincuenta años (algo fácil dada su longevidad) superan esta limitación y pueden imitar a seres mucho más grandes, como un wháladon; sin embargo , el agotamiento que conlleva esto les obliga a mantener la forma adoptada durante semanas hasta que su cuerpo se pueda recuperar. Se cree que la carne que no utiliza un shi'ido está oculta en forma de pliegues hasta que la necesita.

Más aún: Cuando cambian de forma, tienen la capacidad de nublar las mentes de quienes les rodean, que no suelen enterarse de nada. Es una forma de sugestión que hace que el observador vea lo que desea ver, ocultando imprecisiones en la transformación. Es sin embargo difícil de mantener pero, como sucede con su otro don extraordinario, la maestría se obtiene con los años.

Por otra parte, se dice que un jedi puede ver a través del disfraz de un shi'ido. Hasta el momento, no se conoce ningún precedente de un shi'ido jedi.

Muchos shi'idos han utilizado este talento para coexistir con cualquier especie como si fueran miembros de ella. Como quiera que un shi'ido tiene una esperanza de vida de quinientos años, se ve obligado a fingir su muerte y desaparecer cuando convive con una especie que vive menos.

Los shi'idos tienen una reputación inmerecida de espías y asesinos, que ha llevado al Imperio y a grandes organizaciones criminales a buscarles para contratarles. Los gobiernos planetarios han intentado en vano mantener vigilados a los sospechosos de ser shi'idos. Sin embargo, en general, los shi'idos son una especie tranquila, no agresiva, que prefiere dejar los asuntos de la galaxia a otros mientras ellos mismos se dedican a lo que deseen.

¿Y qué es lo que desean? Normalmente, tienen interés por aprender cosas sobre el universo. Viajan de mundo en mundo, cambiando su aspecto y atrayendo poca atención. A veces, cuando encuentran un mundo que les gusta, se asientan allí y pasan años dominando las costumbres locales.

Lo contrario es sin embargo falso: Los shi'idos no tienen ningún interés en que el universo aprenda cosas sobre ellos. Son un pueblo privado y curioso, que disfruta estudiando a otros pueblos viviendo entre ellos. Con notables excepciones, los shi'idos no están interesados en perjudicar a otros físicamente o de cualquier otro modo.

El mero planeta de origen de los shi'idos es un misterio. Existe un cierto nivel de consenso que señala el mundo de Lao-mon, del que apenas se conoce nada. Los shi'idos llaman a su propio mundo Sh'shuun, una palabra en su lengua que podría referirse a Lao-mon o a otro planeta.

Cuando una nave aterriza en el mundo natal de los shi'idos, cualquiera que éste sea, ellos han adoptado formas de rocas, árboles, o criaturas nativas, desde inofensivas aves hasta depredadores para asustar a los visitantes. Si este mundo es Lao-mon, ninguna expedición ha conseguido pruebas de que haya vivido nunca allí una especie inteligente; hay, eso sí, muchos depredadores, y sin duda los shi'idos se han ocultado de ellos cambiando de forma.

Según Mammon Hoole, los shi'idos poseen un gobierno democrático que perfiere mantener su autonomía. Esto, claro está, difícilmente ha podido demostrarse o refutarse. Sin embargo, ellos mantienen que, si algún día desean ser encontrados, darán el primer paso para contactar con la Nueva República.

• Shi'idos Notorios

Akarren Duufor: Este shi'ido vagó por la galaxia hace tiempo, adoptando diversos nombres e identidades. Su paradero actual es un misterio. De hecho, sus paraderos anteriores tampoco están nada claros.

Borborygmus Gog: Este shi'ido era un malvado científico loco que trabajaba para el Imperio. El emperador en persona y la División Imperial de Ciencia le proporcionaron fondos para el Proyecto Grito Estelar, iniciado veinte años antes de la batalla de Yavin. En este proyecto colaboraría con otro shi'ido, Mammon Hoole.

El objetivo del Proyecto Grito Estelar era crear vida de la nada y, para ser más exactos, conseguir un ejército invulnerable a la mayoría de las formas de ataque. Hoole y Gog viajaron a Kiva y empezaron a trastear con la vida y la muerte. Sin embargo, los experimentos de Gog estaban afectando negativamente a los kivanos. Al descubrirlo, Hoole se alarmó e insistió en avisar al emperador. Sin embargo, Gog interceptó el mensaje de Hoole y le dio a su colega una falsa respuesta del emperador indicando que debían seguir adelante. Al mismo tiempo, Gog afirmaba ante el emperador que todo iba bien.

Pero, cuando estaban a punto de descubrir el modo de crear vida de la nada, toda la vida en Kiva desapareció por causa de sus experimentos. Gog culpó rápidamente a Hoole del fracaso, y Hoole desapareció con facilidad. El emperador reasignó el proyecto, que pasó a estar bajo el control de Darth Vader. Con esto, Gog se esforzaría más.

Efectivamente, el proyecto siguió adelante. Gog contrató al científico criminal Doctor Evazan para resucitar a los muertos en el planeta Necrópolis. Evazan acabaría descubriendo una fórmula, pero ésta tenía efectos limitados y exigía muchos planes.

Gog siguió investigando, analizando el desarrollo de antiguos virus en Gobindi para averiguar cómo propagar el ejército sin un gasto constante. Consiguió crear vida de la nada en el planeta D'vouran, que pasó a poblar con la especie enzeen (Se cree que la especie enzeen es el producto de otro experimento imperial). D'vouran se convirtió en un simbionte con los enzeen, y pasó a moverse por su cuenta. Además, se comía a los turistas. D'vouran pasó a superar a sus creadores y a comerse incluso a los científicos allí ubicados. Sin embargo, cuando apareció la nave de Mammon Hoole y D'vouran intentó devorarla, acabó devorándose a sí mismo.

Posteriores experimentos de Gog llevaron a la creación de la Máquina de Pesadilla. Este constructo biológico podía extraer los miedos de la mente humana y utilizarlos como arma; Gog especulaba que podría controlar la Fuerza. La Máquina de Pesadilla se probó en el Mundo de la Diversión Holográfica, pero había sido desarrollada en Nespis VIII.

Nespis VIII, según algunos rumores, había sido sede de una biblioteca jedi. Gog planeaba usar esto como cebo para atraer a alguien fuerte en la Fuerza, y utilizar otro de sus logros, el Robaesencia, para capturar su esencia. Utilizando el seudónimo de FlujoFuerza, Gog escribió en la HoloRed imperial historias sobre jedis como cebo, y teóricamente eludía siempre la captura. Desgraciadamente, la única jedi que fue atraída, Tash Arranda, logró destruir el Robaesencia. En el proceso, Gog cayó en manos de un dianoga y se le dio por muerto. No era cierto.

Gog consiguió crear a Eppon, un constructo biológico que sería el primero de su Ejército de Terror. Eppon se fortalecía consumiendo a sus enemigos, y leía sus mayores miedos para volverlos contra ellos. Además, resucitaba rápidamente cuando le mataban. Inició su vida como un niño, y Gog no le dijo nada de su destino.

Gog reapareció en Kiva después de la batalla de Yavin, esperando capturar a Hoole. Activó a Eppon para protegerse de Vader, pero, cuando Eppon se convirtió en monstruo, se volvió contra su creador. Gog había previsto esto y detonó a Eppon con un explosivo que le había implantado (y que planeaba implantar en todo el ejército). Sin embargo, pese a quedar incapacitado, Eppon sobrevivió malamente.

Hoole y Gog se enfrentaron en Kiva, y los espectros de los kivanos se prepararon para atacar a Hoole, acusándole de su muerte. En ese momento, el droide de Hoole, D-V9, reveló la transmisión de Gog al emperador documentando la destrucción de Kiva. Gog fue entonces ejecutado por los espectros kivanos.

Mammon Hoole: Este shi'ido es probablemente el que más ha hecho por la galaxia en general, no sólo en calidad de antropólogo, sino también viviendo aventuras y enfrentándose a amenazas, no por gusto sino por responsabilidad. Hoole es además un gran padre para sus hijos adoptivos, un excelente piloto y mecánico y, por qué no decirlo, un gran amigo personal. Su trabajo es una de las principales fuentes de información que utilizo al escribir estos artículos sobre alienígenas.

Hoole empezó su carrera como científico, alterando habitualmente su aspecto para pasar desapercibido en varios entornos. Sin embargo, cuando la ocasión lo exigía, Hoole adoptaba la forma que hiciese falta, no importa quién le viese. Por ejemplo, cuando su amigo el biólogo Chlar Kotchmin cayó en la red de un aracnor en Arzid, Hoole se arriesgó para intentar salvarle la vida, aún cuando Kotchmin no sabía que Hoole era un shi'ido. De todos modos, fue inútil. Otra amiga de Hoole al principio de su carrera era la phindiana Karke.

Hoole se unió al Imperio como científico veinte años antes de la batalla de Yavin. Colaboraría con otro shi'ido, Borborygmus Gog, en el Proyecto Grito Estelar. Era su propósito crear vida de la práctica nada, con financiación del emperador y de la División Imperial de Ciencia, que pretendían conseguir un ejército invulnerable a la mayoría de las formas de ataque.

El Proyecto tenía su sede en el planeta Kiva. Hoole confraternizó allí con otro científico, Kavafi. Durante la investigación, Hoole descubrió que los experimentos de Gog estaban afectando negativamente a los kivanos, privándoles de su fuerza vital. Hoole intentó avisar al emperador de lo que estaba sucediendo, pero Gog interceptó su mensaje y falsificó una respuesta del emperador diciéndole que no se preocupase. A su vez, Gog informó al emperador de que todo iba bien.

Cuando los experimentos de Gog aniquilaron toda la vida en Kiva, Gog culpó a Hoole del fracaso. Hoole decidió escapar, huyendo del servicio imperial. No le fue difícil, dada su capacidad de cambiar de forma. Durante años, Hoole se ocultó.

Pero finalmente decidió exponer el Proyecto, sacar a la luz su colaboración pasada con ese genocidio. Por ello, se unió al Imperio como antropólogo. Así podría investigar planetas en busca de Gog, y de paso añadir información a las bases de datos imperiales. Su capacidad como multiforme le facilitaría la transición cultural. De ese modo, Hoole regateó con los bimms, confraternizó con los chadra-fan, festejó triunfos con los zeltron y fue testigo de varios ataques de amorfoides umgulianos. Especialmente famoso es su informe de Tatooine, en el que analizó a los jawas, a los moradores de las arenas e incluso al séquito de Jabba, el Hutt.

Pero, cuando Hoole descubrió qué era el Imperio, abandonó su servicio. Viajó a Tatooine y pidió ayuda a Jabba. Éste aceptó ayudarle: Hizo que sus asociados borrasen todo rastro de la existencia de Hoole de los bancos de datos del Imperio, y le dio una nueva identidad. Ahora bien: Debía trabajar para Jabba para pagarle este servicio.

Hoole creó también al droide D-V9 (Deuve), un humanoide plateado con cerebro OmniTarea, para que le ayudase, y empezó a investigar el Proyecto Grito Estelar y las actividades de Gog.

Entonces, Hoole supo que Alderaan había sido destruido. El hermano de Hoole y su esposa, Beryl, vivían allí. Los dos hijos que habían tenido, Tash y Zak Arranda, habían estado afortunadamente de viaje en ese momento y se habían salvado. Siendo su único pariente vivo, Hoole se convirtió en su tutor legal y les llevó consigo, confiando su cuidado habitualmente a DV-9.

Les llevó consigo a Tatooine, claro, porque si no le pagas las deudas a Jabba, luego se cabrea y cuando quieres darte cuenta tienes cazarrecompensas pisándote los talones. En Tatooine, Hoole trabajó para Jabba realizando varias tareas, entre ellas la traducción de antiguos rollos b'omarr en colaboración con el joven monje Beidlo. Sin embargo, allí Hoole y sus protegidos se enfrentaron al plan de Grimpen, un b'omarr que, en colaboración con Jabba, planeaba colocar cerebros de criminales buscados en cuerpos de otras personas para que las autoridades no pudiesen dar con ellas. De hecho, uno de los Arranda tuvo durante un breve tiempo el cerebro del asesino Karkas. Sin embargo, Hoole y los chicos descubrieron el plan y lo echaron por tierra.

Hoole y sus hijos adoptivos viajaron por la galaxia enfrentándose a Gog a bordo de su nave, el Corredor de Luz. Encontraron el planeta D'vouran, y allí fueron amablamente recibidos por los colonos enzeen. En realidad, los enzeen pretendían hacer que D'vouran se comiese a Hoole y a los chicos, y les dejase las sobras.

El gángster Smada el Hutt quería reclutar al shi'ido como asesino. Por supuesto, Hoole se negó. Smada secuestró a los niños como incentivo. Hoole se siguió negando, aunque intentó rescatar a los niños y, al lograrlo, tiró a Smada a un pozo hacia el corazón del planeta.

Cuando D'vouran intentó devorar el Corredor de Luz, provocó una reacción en cadena que acabaría haciendo que D'vouran se devorase a sí mismo. Hoole y sus protegidos huyeron en el Halcón Milenario, junto con Han Solo. Hoole aprovechó para hablar a la Alianza de D'vouran y de Gog, y además convenció a Solo para que les dejase en algún otro planeta para que pudiesen comprar otra nave.

El planeta en cuestión fue Necrópolis, donde se ocultaba un antiguo asociado de Gog, el Dr. Evazan. Evazan había desarrollado un suero para resucitar a los muertos en un estado zombie, y soltó un ejército de zombies contra Hoole y sus amigos. Sin embargo, Kairn, un zombie que había confraternizado con Zak Arranda, se interpuso y logró salvarles. Boba Fett mató a Evazan en esa misma operación, y Hoole pudo comprar el Mortaja, un Interceptor Hélice Arakyd que había pertenecido hasta entonces a Evazan.

En ese planeta, descubrieron también que el Imperio había mandado asesinos a por los Arranda, entre ellos la coreliana Domisari. Sólo la oportuna intervención del asesino anzati Dannik Jerriko permitió que se salvasen.

Las actividades de Hoole les llevaron a Ithor, donde se enfrentarían a la criatura conocida como Espora en colaboración con la ithoriana Fandomar. Durante esta acción, Hoole y Zak fueron infectados por Espora, y la verdad es que no fueron ellos quienes pusieron fin a su amenaza, pero bueno.

Hoole viajó a Gobindi buscando la ayuda de su viejo amigo Kavafi, pero descubrió a un shi'ido en su lugar. Hoole expuso al impostor y pudo liberar a Kavafi. Ya de paso, detuvieron el desarrollo del virus gobindi, que también estaba en los planes de Gog.

Su viaje les llevó a Nespis VIII, cuando Tash mordió el anzuelo de FlujoFuerza, un tipo aficionado a los jedi que no era otro que Gog. Gog pretendía atraer a un jedi hacia Nespis VIII con leyendas sobre bibliotecas jedi antiguas, y allí utilizar su Robaesencia para hacerse con la esencia de ese jedi. Sin embargo, Tash y Hoole destruyeron el Robaesencia y tiraron a Gog al pozo de un dianoga. D-V9 recibió un disparo de bláster que era para Tash.

Hoole y los Arranda encontraron a Gog en Kiva. Hoole se enfrentó allí a Gog, y entonces aparecieron los espectros de los kivanos muertos, acusando a Hoole de lo que les había pasado. Afortunadamente, D-V9 pudo revelar la transmisión de Gog al emperador documentando la destrucción de Kiva. Al saber esto, los espectros cambiaron de bando y decidieron atacar a Gog. En el proceso de esta actividad, el Mortaja casi fue destruido, pero Hoole logró salvarlo y acabó en manos de un equipo rebelde. El Proyecto Grito Estelar, por cierto, encontró su fin en ese momento.

Darth Vader se enfureció y condenó a muerte a Hoole y a los Arranda en prácticamente todos los sistemas planetarios. Sin embargo, Hoole siempre logró ir un paso por delante del Imperio. No es tan difícil pasar desaparecibido cuando eres un shi'ido.

Reess Kairn: Reess Kairn era un temible pirata twi'lek y antiguo jedi que, en tiempos de la Antigua República, había atacado el mundo de Lorahn y saqueado su templo, robando y destruyendo valiosos artefactos y textos y matando a sacerdotes. Previendo sin emabrgo que sería perseguido, pagó a tres de sus tripulantes, trillizos shi'idos, para que adoptasen su identidad a cambio de alimentar a sus familias para siempre. Pero un tripulante traicionero descubrió adónde habían huído los tres falsos Kairns y vendió la información a los ffib.

En realidad, el verdadero Kairn se había mutilado para hacerse pasar por una sacerdotisa ffib y buscar redención entre ellos. Fue Kairn quien se encargó de hacer que persiguiesen a los tres shi'idos, enviando a Aurra Sing a por los Kairns. Kairn le advirtió que los shi'idos nunca podrían imitar los ojos rojos de un twi'lek adicto a la especia como el auténtico Kairn; en realidad, los ojos del auténtico Kairn estaban protegidos tras una venda, puesto que él fingía ser ciega.

Aurra Sing viajó hasta Hoth, y allí se enfrentó a un Kairn que utilizaba wampas como esclavos; les había implantado bioestimuladores para poder controlarles y hacer que cazasen para él, e incluso que le preparasen la comida. Pero Aurra sembró el caos en su guardia soltando un dragón-babosa sobre los wampas y matando a Kairn, sólo para descubrir que era uno de los shi'idos.

Después viajó a Tatooine y, en Mos Espa, ante los ojos de un niño llamado Wuher, mató al segundo shi'ido de un disparo.

Cuando la cazarrecompensas mató al que creía el verdadero Kairn en Ciudad Nube, descubrió que se trataba de un tercer shi'ido. Con ansias de venganza, volvió a Endor, donde había sido contratada, a pedir cuentas a la sacerdotisa ffib que era el verdadero Kairn y, al descubrirle, le mató.

Kavafi: Kavafi era un científico que trabajaba para la División de Bienestar Biológico del Imperio, y durante ese tiempo conoció a y confraternizó con Mammon Hoole. Cuando se retiró, Kavafi pasó a dirigir la Enfermería Mah Dala, en Gobindi. Desgraciadamente, el Imperio tenía intereses allí y realizó experimentos secretos con armas biológicas en ziggurats cercanos. Para continuar sus experimentos, el Imperio sustituyó a Kavafi por un impostor shi'ido, que realizó experimentos en el hospital sobre el virus gobindi para convertirlo en arma.

Semanas después, Mammon Hoole llegó a Gobindi para pedir a Kavafi que le ayudase a curar a Zak Arranda. Pero un shi'ido no puede engañar a otro, y Hoole expuso al falso Kavafi. El auténtico Kavafi fue liberado y Hoole pudo detener el posterior desarrollo del virus.

Isoh Rykken: Un misterioso shi'ido que pasó cierto tiempo recorriendo la galaxia.

Shall Screel: Otro de los shi'idos que abandonaron su mundo y han vuelto locos a los analistas.

Xev Tallus: No se sabe mucho sobre este shi'ido.

Vandolae: Este shi'ido trabajaba como antropólogo para el Imperio, bajo el mando del Mayor Vontenn. Durante una misión en Centares, Vandolae reservó un billete junto con el comerciante Pyrron Nox. Vandolae pretendía utilizar el aspecto de Nox para infiltrarse entre los pilotos y saber más sobr eellos. Sin embargo, Vandolae no pudo replicar los recuerdos de Nox, y le pillaron en un renuncio. En particular, el piloto Gideon y su primera oficial Keeta le preguntar por su conocido común Cleven, que había muerto poco antes de la batalla de Hoth. Cuando la respuesta de Vandolae reveló que no era Nox, Gideon le disparó y le mató.