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I.- SINOPSIS
Han pasado siete años desde la batalla de Endor y la derrota
de Darth Vader y el Emperador Palpatine. El reinado de terror al que
el Imperio tenía sometida a la galaxia parece haber llegado a
su fin, y los héroes de la Rebelión han podido presenciar
el nacimiento de la Nueva República.
Sin embargo, durante ese tiempo, la Nueva República ha tenido
que enfrentarse a un buen número de situaciones desesperadas:
la guerra contra el imperio alienígena Ssi-ruuk, la reaparición
del gran almirante Thrawn y su intento de reconstruir el Imperio y,
por si fuera poco, la resurrección del Emperador y sus gigantescas
máquinas Devastadoras de Mundos. Pese a que parecía que
la época de paz había llegado por fin, la continua sucesión
de conflictos ha hecho mermar considerablemente los recursos de la República.
Además, ahora que ha dejado de existir un enemigo común,
empiezan a surgir conflictos de intereses entre distintas facciones
de la Alianza, y algunos mundos quieren ser independientes.
Leia Organa Solo, como Ministra de Estado de la Nueva República,
desempeña tareas diplomáticas en la Ciudad Imperial; mientras
tanto, sus tres hijos, los gemelos y el nuevo varón nacido recientemente,
son criados en un lugar secreto para protegerlos debido a su ascendencia
Jedi. Por su parte, Luke Skywalker se decide a exponer en el Senado
un proyecto que viene acariciando desde hace tiempo: la fundación
de una Academia Jedi mediante la que poder reinstaurar la orden. Cree
que sólo la existencia de los Caballeros Jedi puede salvaguardar
la libertad de la galaxia.
Lejos del centro administrativo del planeta Coruscant, Han Solo y Chewbacca
han viajado como embajadores hasta el planeta Kessel, productor de la
valiosa especia y foco de incontables actividades de contrabando. Pero
en el momento de su llegada, el viejo Halcón Milenario es atacado...
Han y Chewbacca se encuentran poco después prisioneros de las
minas de especia de Kessel, y a partir de ese momento van pasando de
una situación peligrosa a otra todavía peor, hasta llegar
a descubrir una amenaza inimaginable: un antiguo centro de investigación
imperial al mando de la almirante Daala.
II.- RESUMEN
La Nueva República tiene mucho trabajo que hacer, ahora que
han vuelto a tomar posesión de Coruscant para volver a reinstaurar
el orden en Ciudad Imperial y en la galaxia. Entre las misiones de diplomacia
que se están llevando a cabo, Han y Chewbacca encabezan la de
Kessel, el planeta prisión, conocido por su producción
de especia brillestim. Mara Jade ha intentado entablar relaciones diplomáticas
con el gobernador de Kessel, pero ha fallado y es Han Solo el próximo
en intentarlo. A bordo del Halcón Milenario, Han y Chewie son
sorprendidos en la órbita de Kessel por un grupo de naves variopintas
que los derriban sin contemplaciones.
Leia Organa se ha convertido en Primera Ministra de la Nueva República,
y tiene a su cargo la difícil tarea de incorporar nuevos mundos
a la disciplina política de la recién consolidada República.
Es una misión agotadora, y echa de menos a sus hijos, escondidos
en Anoth y protegidos por su amiga y confidente Invierno. Luke la entrena
en la Fuerza y, sabiendo que debe tratar de hacer renacer la orden de
Caballeros Jedi, el joven Maestro pide a Mon Mothma que respalde su
búsqueda para encontrar a los descendientes de los Jedi masacrados
en los días de instauración del Imperio.
Wedge Antilles, ya general, está encargado de la jefatura de
uno de los equipos de limpieza y reparación de construcciones
en Coruscant. En uno de los edificios, el corelliano descubre un oscuro
lugar dónde se realizaban pruebas de detección Jedi, junto
con archivos de registro del Imperio. Luke inicia así su búsqueda
de Jedi, dirigiéndose a Eol Sha, donde alguien llamado Gantoris
parece controlar la Fuerza. Deja encargados a Erredós y a Cetrespeó
de los archivos, para que busquen cualquier indicio de Jedi y se lo
comuniquen si encuentran algo sospechoso.
Han Solo y Chewbacca han sobrevivido a su aparatoso aterrizaje en la
corteza de Kessel. Son apresados y presentados ante Moruth Doole, uno
de los contactos de contrabando que Han tenía en tiempos pasados.
El ribetiano les explica que Kessel ha sido tomado al asalto, y que
las guarniciones imperiales no existen ya. También les asegura
que no permitirá que la Nueva República meta las narices
en su negocio, y que hará pagar a Han el odio que siente hacia
él. Doole los envía a las minas de especia, e incluye
el Halcón entre las naves de defensa del planeta.
Leia comienza a preocuparse por la falta de noticias de su esposo,
aunque un viejo amigo le hace una visita en Coruscant: es Lando Calrissian,
que le comenta que ha perdido la base minera de Nkllon en una partida
de sabbacc. La Primera Ministra le encarga la misión de localizar
en Umgul a un individuo que parece dominar la Fuerza y que responde
al nombre de Tymmo. Lando se hace acompañar por los dos androides,
cargados de aparatos detectores del "aura" de la Fuerza.
Han y Chewie han conocido en los niveles de extracción de especia
a un joven llamado Kyp Durron. Ha crecido en aquellos túneles,
en condiciones precarias, y los conoce a la perfección. Es un
joven extraño, ya que es capaz de orientarse en la oscuridad
sin dudar siquiera.
Luke, en Eol Sha, ha encontrado en Gantoris al primero de sus aprendices
Jedi. Consigue convencerlo de que deje el lugar donde vive, no sin antes
pasar por grandes peligros. El joven accede a seguir los caminos de
la Fuerza, pero advierte al joven Maestro que ha soñado con un
hombre oscuro que acabará consumiéndole. Luke sabe que
tal sueño puede ser una visión, aunque sigue adelante.
Lando, seguido por Cetrespeó y su complemento Erredós,
llegan a Umgul, a la búsqueda de Tymmo, que ha ganado gran cantidad
de dinero en apuestas en las carreras de amorfoides. Lando se desenvuelve
perfectamente en los terrenos de apuestas y juego, y encuentra a Tymmo
con facilidad. Pero se trata de un estafador, no de un Jedi, y vuelve
a Coruscant con las manos vacías.
Los gemelos Jedi han vuelto a casa, pero Leia los recibe sola. Invierno
pregunta porqué el corelliano no está allí y Leia
no quiere reconocer que puede haberle pasado algo. Al momento se pone
en contacto con Moruth Doole, quien le miente descaradamente diciendo
que Han jamás llegó a Kessel. Han, gracias a esa llamada,
es condenado a bajar, junto con Kyp y con Chewie, a los niveles más
profundos de Kessel, donde han encontrado una veta de especia purísima,
pero allí son atacados por un monstruo que vive en el subsuelo
del planeta. Es un araña de cristal, que teje sus hilos en los
túneles y se alimenta del calor corporal de mineros y espectros,
apariciones de luz, que circulan por las cuevas del interior del planeta.
Han consigue volver a la garita de control, pero allí los guardias
de Doole los persiguen, obligándoles a volver a los túneles
más profundos. Sólo la suerte les hace encontrar unos
antiguos pasadizos, creados por los contrabandistas, y consiguen llegar
a la superficie de Kessel.
Luke y Gantoris se ponen en contacto con Streen, un viejo ermitaño
que vive en Bespin, y que posee como habilidad la de predecir las tormentas.
Luke le convence de que se una a ellos en su búsqueda de Jedis,
y Streen acepta, con tal de que Luke le enseñe a utilizar sus
poderes y a levantar protecciones síquicas para evitar el murmullo
de los pensamientos de los demás. Al llegar a Coruscant, es informado
de que Han y Chewie han desaparecido, y junto a Lando se proponen ir
a Kessel para averiguar qué ha ocurrido.
El embajador Furgan, un caridano que no acepta la soberanía
de la Nueva República, es invitado a Coruscant para tratar de
convencerle de su anexión al nuevo gobierno. La recepción
resulta un desastre, ya que Furgan, dando muestras de su mala educación,
lanza a la cara de Mon Mothma el contenido de su copa, con licor caridano
traído expresamente para la ocasión. Luke y Lando, mientras
tanto, se hacen pasar por inversores ante Moruth Doole, y descubren
al Halcón en los hangares de Kessel. Luke no es capaz de detectar
a Han ni a Chewie, por la sencilla razón de que han huido con
una lanzadera clase lambda días antes, y se han adentrado en
las Fauces, un cúmulo de agujeros negros que forman una singularidad
única en la galaxia. Pero viajar por las Fauces no es el único
problema con el que ha de lidiar Solo, ya que tropieza con un complejo
artificial construido en el centro de la singularidad, custodiado
por cuatro destructores estelares. Allí, la almirante Daala,
protege militarmente un conjunto de laboratorios para la generación
de armas de guerra, que lleva más de diez años incomunicado
con el exterior. Al ser interrogados y Daala enterarse de que su mentor
Tarkin ha muerto y la Nueva República usurpa Coruscant, comienza
a fraguarse una venganza en la mente de la almirante, y los preparativos
para la inminente guerra, con el arma "Triturador de Soles"
comienzan a realizarse. Aunque Daala no cuenta con la iniciativa de
su ingeniero Qwi Xux, que pondrá todo de su parte para que el
Triturador de Soles no sea puesto en funcionamiento para la guerra...
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