"El miedo a una elección equivocada te puede paralizar" (Ranger Hawk)
Los peregrinos se reúnen en Vur Tepe, la forja de los Je'daii con el maestro forjador Tem Madog que ha estado haciendo pruebas con el Sable de Fuerza de Xesh. Madog está maravillado por el concepto de "energía congela" del arma sin embargo la falta de célula energética y de botón de encendido lo tienen despistado. El cristal de la empuñadura parece ser la clave y como sólo Shae Koda ha conseguido activarlo el maestro forjador le pide que lo intente.
La joven peregrina lo intenta pero no consigue activarlo ya que para hacerlo hay que adentrarse en el Lado Oscuro y ella no desea hacerlo sin embargo el Ranger Hawk, que ha pasado mucho tiempo en Bogan y no tiene miedo en adentrarse en la oscuridad, toma el sable y lo activa con suma facilidad. Madog deja que el ranger se lleve el sable para que pruebe sus capacidades, pero antes de hacerlo este habla con Rori que le dice que tenga cuidado con los sentimientos oscuros ya que son corrosivos. La respuesta de Hawk es contundente "Descuida. Estoy equilibrado y pretendo seguir así".
Tras dejar la sala principal de la forja Shae habla brevemente mediante holocuminación con el maestro Quan-Jang y le explica su fracaso al intentar usar el Lado Oscuro. Cuando termina la joven tamién habla con su compañero Ske'nos al que confiesa que la muerte de sus padres en la guerra contra la déspota aun le duele, que odia la guerra y que no puede permitir que la ira la domine como hizo cuando encendió el sable la primera vez.
Lejos de allí Trill, la sabuesa del predor Skal'nas, viaja hasta la zona en la que se perdió el rastro de la nave del predor Tul'kar y, para poder encontrar el rastro de Xesh, se concentra en los recuerdos que tiene de este. La sabuesa recuerda como siendo muy niña, y sin saber porqué, decidió ir contra la jerarquía de los cuartos de esclavos para proteger a Xesh. Usando el odio y la agresividad se opuso a Yirt, el joven líder de los esclavos y firmó con Xesh un pacto de sangre según el cual no solo se protegerían sino que ninguno de ellos mataría al otro.
Trill derrotada por Xesh que, aunque ella no lo entiende así, le salva la vida
Los dos niños crecieron fuertes y fueron formados como sabuesos hasta que el predor Tul'kar decidió enfrentarlos a muerte. En contra del pacto sellado Xesh la derrotó y, aunque ella esperaba la muerte, el joven sugirió a su predor que la entregase a su rival, el predor Skal'nas. La traición que sintió ese día vuelve a Trill de golpe y eso le permite localizar mentalmente el destino de su antes amigo y ahora rival, Xesh.
En el Templo Kaleth, Kora Ryo recibe una holotransmisión de Buey, el que otrora fuese su marido. Buey arguye que según las leyes Shikaakwanas Kora sigue siendo su mujer y le debe obediencia y le ordena que deje a los Je'daii y que le envíe a su hija Tasha. Kora se niega a ambas peticiones, le acusa de haberse convertido en un señor del crimen y de haber envilecido al clan Ryo y corta la comunicación.
En ese mismo momento Tasha Ryo está en la biblioteca Je'daii de es mi donde, frustrada por no encontrar las respuestas que busca, arroja varias cosas. El Maestro Ters Sendon llega hasta ella y para calmarla decide enseñarle algo que se oculta en el sótano. Se trata de una pieza con la forma de los Tho Yor que ya estaba allí cuando los primeros Jed'aii llegaron a Tython. Aunque la pieza hasta ese día jamás ha reaccionado cuando la joven la toca surge una figura holográfica que dice "Paz. Soy A'nang de los Kwa de Tython, maestro de este holocrón. Pregunta, buscador y te guiaré".
Tasha Ryo y el maestro Ters Sendon frente al holocrón, aun inactivo, de A'nang de los Kwa de Tython
En Bogan un centinela descubre la ausencia de Xesh y da la alarma antes de que un fiero terenta lo destroce completamente. Recibido el aviso, y dada su experiencia con el fugado, se envía a Bogan a Shae Koda y a Ske'nos, pero también a los hermanos Fenn, Jake y Rori, al ranger Hawk y a la experta exploradoras Bel Zana.
El grupo neutraliza a varios terrenitas más, unas bestias creadas por el maestro Quan-Jang para la guerra y que ahora, fuera de control se alimentan de la carne de seres sensible a la Fuerza, y hacen un gran descubrimiento, un mural tallado en la roca por Daegon Lok en el que se va a una figura con un sable igual de de Xesh.
Hawk confiesa entonces que la visión que hace años tuvo su amigo Lok al descender a la sima también la tuvo él. Lok esta loco y es peligroso y Hawk sabe muy bien hacia donde se dirige, a Krev Coeur un planeta cercano donde pueden encontrar cristales para hacer más sables como el que tenía el sabueso fugado.
En ese mismo momento Lok y Xesh sobrevuelan ya Krev Coeur pero su nave cae a tierra envuelta en llamas. La pareja empero consigue saltar a tiempo y pone su vida a salvo. Su primer paso será recoger los cristales y luego buscarán una nave para salir de allí.
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