jueves, 17 de noviembre de 2005

No es un secreto que todos los Maestros Jedi demuestran extraordinarias artes en el campo de batalla, pero parece ser que uno en particular tiene impresionantes habilidades para el rap y el breakdance como cualquier leyenda del hip hop. Al tiempo que el DVD de La Venganza de los Sith llega a los escaparates y a pantallas de televisión de todo el mundo, los fans están descubriendo rápidamente el Huevo de Pascua en el que el amado Maestro Jedi, rodeado de clone troopers, se toma un necesario descanso para exhibir sus habilidades en el baile de la calle.

Los fans interesados en el trasfondo de los orígenes del baile de Yoda deben mirar hacia Virginie Michel d’Annoville, Jefa de Animación en La Venganza de los Sith. Durante la postproducción del Episodio III, Michel d’Annoville fue la responsable de varias tareas como desglosar cualquier secuencia asignada y evaluar los tiempos de animación. En un nivel de supervisión, aconsejaba a todo animador en las tomas en que estuviesen trabajando y le ayudaba en la interpretación de los personajes animados.

Pero como un pasatiempo aparte, Michel d’Annoville se dedicó a crear el Hip Hop de Yoda, secretamente localizado en el DVD. Irónicamente, las secuencia del rap de Yoda no fue pensada para ser escondida en el DVD.

”Era un proyecto aparte y trabajé en él durante los fines de semana de varios meses durante la producción del Episodio III para darle una sorpresa al Director de Animación, Rob Coleman”, revela Michel d’Annoville.

Mientras iba a clases de danza para empleados de Light & Magic, Michel d’Annoville se imaginó al pequeño amigo verde de Coleman haciendo los movimientos y pensó que sería una forma divertida de darle las gracias por todo su trabajo como director del equipo de animación.

“Tuve la suerte de participar en unas clases de hip hop ofrecidas por ILM y dirigidas por Jackie Burns” recuerda Michel d’Annoville. “Fue tan amable como para dejarme filmar la clase para poder estudiar el movimiento. Una de los números de Jackie era ‘Don’t Say Nuthin’ de The Roots. No sólo me gustaba la canción sino también la coreografía incluyendo breakdancing, y pensé que sería divertido animarla. Le mencioné a Jackie mi idea de Yoda bailando hip hop. Ella pensó que era una idea estupenda y así es cómo empezó el proyecto”

Una vez el proyecto empezó a desarrollarse, Michel d’Annoville y su equipo comenzaron su trabajo creando la animación, añadiendo y poniendo a punto los elementos clave.

“La idea original era tener sólo a Yoda bailando el número de Jackie e integrar la animación en el video de la clase”, dice Michel d’Annoville. “Después Franz Zach mencionó la idea de tener clone troopers en el fondo siguiendo el ritmo de la canción. El supervisor de CG Philippe Rebours creó el escenario con el Director Técnico Christian Foucher. Se encargaron de la iluminación y de renderizar todos los elementos. Además, el Jefe de la Simulación de Ropa Steve Sauers se ofreció para trabajar en la túnica de Yoda. Finalmente, el Compositor Mark Hopkins unió todos los archivos y capas. Fue la combinación de estos sorprendentes talentos de ILM lo que permitió que el Hip Hop de Yoda tenga esa calidad."

Por supuesto, como toda escena de animación, tuvo su propio conjunto de auténticos desafíos, el mayor obstáculo en este caso fue mantener unido al equipo el tiempo suficiente como para acabar el clip.

“El mayor desafío fue mantenerse en el proyecto hasta el final”, dice Michel d’Annoville. “Sabía que una vez acabada la producción del Episodio III, todos nos iríamos en direcciones dispares, por lo que había una fecha tope. Yoda es animado de forma completa durante cerca de 1500 frames (un minuto) por lo que suponía muchísimo trabajo y a veces sentía como si nunca lo fuese a terminar. Para ahorrar tiempo, la animación de los clone troopers fue tomada de la librería de movimientos y fueron animados de cintura para arriba.”

Cualquier fan que haya prestado atención a las entrevistas con el Director de Animación Rob Coleman sabrá muy bien su extremada dedicación para hacer perfectas las peculiaridades de Yoda, hasta el extremo de colgar de los extremos del hueco de las escaleras para capturar la esencia de la dolorosa caída de Yoda durante su combate contra el Emperador en el Senado. Desafortunadamente, para mantener el clip de Yoda como una sorpresa, Coleman no fue requerido para bailar.

“¡Si hubiésemos grabado a Rob Coleman bailando hip hop el Huevo de Pascua aún habría sido mejor!” ríe Michel d’Annoville. “Todos los que trabajamos en el Hip Hop de Yoda mantuvimos el proyecto muy a salvo de Rob, lo que resultó difícil al final, cuando necesitamos usar los procesadores de producción de Star Wars para hacer posible el renderizado. Una vez una toma está en renderizado, cualquiera tiene acceso a ella y puede ver el renderizado – el director de animación más que nadie. Fue una suerte tener a la Asistenta Técnica de Dirección Magie Oh encubriéndome y dejando que mis renderizados fuesen discretos y sin problemas.”

Una vez el proyecto estuvo terminado y todos vieron la obra maestra completada, Coleman no fue el único impresionado con el resultado.

“No estoy segura de cómo George Lucas se enteró del Hip Hop de Yoda”, dice Michel d’Annoville. “Recibí un mail del productor Dense Ream diciéndome cuánto le había gustado a George y su intención de ponerlo en el DVD. ¡Puedes imaginarte lo contenta que me puse al oír eso!”

Para poder introducir el clip en el DVD de La Venganza de los Sith, ILM contactó con la banda The Roots para pedir permiso para usar su canción en la banda sonora del Rap de Yoda.

“The Roots se entusiasmaron, aunque pidieron que Yoda realizase unos movimientos de baile propios de su estilo”, comenta Michel d’Annoville. “Estaba impresionada por la forma en que la animadora Maia Kayser era capaz de incorporar su petición sin que se notase en la animación original.”

Mientras más y más fans descubren el Huevo de Pascua en el DVD de La Venganza de los Sith, Michel d’Annoville espera que disfruten de un Yoda retratado de una forma más divertida de la que estamos acostumbrados a ver.

“Espero que los fans aprecien el Hip Hop de Yoda con una sonrisa y con risas, tal y como hizo el equipo de Star Wars durante nuestra proyección del Episodio III.” Sonríe Michel d’Annoville. “Yoda es un sabio y viejo Maestro Jedi que siempre puede sorprendernos.”