El distintivo sable curvado apareció por vez primera en los bocetos preliminares del nuevo enemigo Sith, y esta dirección fue más tarde desarrollada con la ayuda del Asistente del Departamento Artístico Roel Robles, quien aportó algo de sus propias raices culturales a la mesa de diseño.

"Empecé trayendo mi arsenal de diversos cuchillos, espadas y lanzas filipinos para dar al Departamento Artístico un toque diferente del que habíamos tenido antes. En un determinado momento, había una sala llena de artistas jugando con estos mortales cuchillos balisong (mariposa) antes de una reunión", recuerda. La colección de Robles incluía una amplia variedad de tipos de hoja, pero su arma preferida era el barong, que cuenta con una empuñadura curvada para evitar que el arma se resbale durante el combate. "Tiene un aspecto frío, afilado y mortal", dice.

En una reunión del Departamento Artístico, el Director de Diseño Doug Chiang pidió a Robles que mostrase sus armas para que George Lucas las viera. "George eligió el barong y eso me alegró mucho, no sólo porque es mi hoja favorita, sino también porque puesto que era un arma de filo filipina, tenía lazos culturales e históricos. "Estoy orgulloso de decir que pude poner una pequeña parte de mis raices filipinas en la película", dice Robles.

Para proporcionar una mayor inspiración a sus colegas del Departamento Artístico, Robles preparó una demostración de escrima, un arte marcial filipino que emplea múltiples armas de filo. Él y un amigo, Jonathan Soriben ("uno de los mejores maestros de artes marciales filipinas, que yo sepa", dice) reservaron la cancha de baloncesto en el gimnasio en el Rancho Skywalker y fueron con palos en lugar de cuchillos. "Para no asustar a nadie", aclara Robles.

"Cuando Dermot Power llegó desde Londres para trabajar con el equipo, Iain McCaig me animó a preparar una demostración. Iain y Dermot estaban diseñando al Sith por aquel entonces y quedaron muy impresionados. Comenzaron a realizar más trabajo sobre el Sith con el escrima en mente", dice Robles.