Cuando George Lucas estrenó la Guerra de las Galaxias entregó la licencia para la fabricación de maquetas y figuras articuladas a la poderosa empresa de plásticos General Mills y esta la repartió entre dos de sus filiales. De este modo Kenner se hizo con la fabricación, distribución y venta de figuras articuladas y MPC se ocupó de las maquetas.

MPC se puso a trabajar de inmediato y el mismo año del estreno (1.977) sacó a la venta sus dos primeros modelos. Se trataba de dos figuras en formato 1/9 articuladas y fabricadas en plástico cromado que representaban a C3PO y R2-D2. Ese mismo año, pero algo más tarde, saldría a la venta la primera nave de Star Wars el X-Wing de Luke Skywalker.

Los siguiente modelos que vieron la luz, ya en 1.978, fueron el TIE-Advanced de Darth Vader y un curioso busto de este mismo personaje. El busto, que en Estados Unidos se distribuyo como "Darth Vader Action model" es una pieza curiosísima que por desgracia nunca llegó a nuestro país. El modelo era un "Snap together" fabricado en poliestireno pre-pintado que disponía de un sistema lumínico y otro sonoro. El primero hacía que se iluminasen los ojos y el segundo permitía disfrutar de la profunda y característica respiración del personaje.

En 1.979 se puso a la venta la figura 1/9 de Darth Vader y las "Star Wars Vans" de Luke, Vader y R2-D2. Las vans eran simplemente eso, furgonetas que incluían un juego de pegatinas del personaje y algún pequeño detalle en sus cúpulas.

El siguiente año 1.980, y coincidiendo con el estrenó del Imperio Contraataca, se pusieron a la venta el Destructor Imperial, el Halcón Milenario, el Snowspeeder y el AT-AT.

Un año más tarde, en 1.981, MPC lanza una nueva línea de productos a los que se denomina Dioramas y que no son sino representaciones de diversas escenas de las películas. Los primeros en ver la luz son "La Batalla de Hoth" , "La base rebelde" y "Encuentro con Yoda en Dagobah".

Un año después, en 1.982, sale a la venta una de las naves más esperadas, el Slave I de Boba Fett.

El estreno de El Retorno del Jedi en 1.983 permitió a la marca reeditar algunos modelos con ligeras modificaciones y lanzar un buen número de productos nuevos. Entre estos productos estuvieron la moto jet, el interceptor TIE, la lanzadera Tidirium y los A-Wing y B-Wing. Junto a estos modelos se pusieron a la venta dos curiosas líneas nuevas, los Mirr-A-Kit y los Structors. Los Mirr-A-kit son medias maquetas de naves que colocadas sobre un espejo (incluido también en el kit) hacen ver que se trata de un modelo completo. Los Structors eran pequeñas maquetas de unos 11 centímetros que una vez montadas y gracias a un sistema de cuerda podían andar.

El final de la década de los ochenta coincidió con una serie de fusiones empresariales que llevó a la marca ERTL a la adquisición de MPC. Tras esta operación los modelos empezaron a distribuirse bajo la denominación MPC/ERTL y la cajas sufrieron ligeras variaciones que causaron cierta confusión entre los aficionados. Esta confusión fue aun mayor cuando años mas tarde AMT absorbió ERTL y los modelos pasaron a denominarse AMT/ERTL nombre que han mantenido hasta su cierre (finales de 2001).

Nota: La confusión de nombres y la variedad de formatos en las cajas fue mucho mayor en Europa ya que los distribuidores oficiales como Mecano (Francia) o Airfix y Fishery (Inglaterra) colocaron sus logos en los productos y dieron nuevos nombres a los productos.

Con al fusión de AMT/ERTL ya consolidada y a medida que se alcanzaban los distintos aniversarios de los estrenos la marca reeditó la mayoría de sus productos y solo dejó de lado los primeros modelos, en concreto, las figuras de los dos androides, la de Vader y su busto.

Las reediciones supusieron un alivio para el desabastecido mercado de maquetas sin embargo tres de los modelos más deseados, el X-Wing, el B-Wing y el Interceptor TIE, no volvieron a venderse por separado sino en un mismo pack.

Entre 1.995 y 1.998 AMT/ERTL sacó al mercado un par de nuevos productos que pretendían apoyar el estreno de la Edición Especial. Se trataba del TIE Fighter estándar y la de la Estrella de la Muerte, una maqueta tan patética que la marca se vio obligada a incorporarle un kit de fibra óptica para su iluminación. Dicho Kit sería incorporado posteriormente en el Destructor Imperial y en una nueva versión del mítico Halcón Milenario a la que se denominó cut away. Esta nueva versión permitía levantar parte del casco de la nave y ver una reproducción de su interior.

Junto a esto nuevos productos salió a la venta el nuevo diorama La Cantina de Mos Eisley y se reeditaron el X-Wing y el TIE Advanced de Darth Vader. Para completar el lote se pusieron a la venta las primeras maquetas relacionadas con el universo expandido, la figura del príncipe Xizor y su nave "Virago".

Llegados a este punto y ante el enorme avance de las figura de vinilo AMT/ERTL se sube al carro y saca al mercado las de Luke, El emperador, Han , El Rancor y una nueva versión de Darth Vader.

Tras esta experiencia con el vinilo la marca retoma el poliestireno y a lo largo de 1.999 y 2.000 saca al mercado los nuevos modelos del Episodio I. Unos modelos que por su importancia tratamos con detalle en un artículo propio y que incluían:

• Naboo Fighter
• Droid Fighters
• Mini Models
• Bogo Sub
• Federation Tank.
• Battle Droid.
• Anakin´s Pod Race

Nota: La información recogida en este punto ha sido elabarada tomando como referencia un artículo aparecido en Nº7 de la revista FantPlastic y se publica aquí con la aprobación de sus responsables. Si deseas visitar la web de FantPastic PULSA AQUI

Por desgracia poco después de la salida al mercado de los productos del Episodio I AMT/ERTL entró en crisis y se vio forzada al cierre de todas sus secciones salvo la de maquetas de coches (la única rentable por ser los líderes en el mercado americano de reproducción de clásicos). La drástica medida afectó de pleno a los modelos de Star Wars que dejaron de producirse y eso hizo que el mercado se desabasteciese progresivamente hasta que a finales de 2.001 ya era prácticamente imposible encontrar los viejos modelos de la saga galáctica (Aun se podían encontrar los del Episodio I ya que tuvieron un éxito mucho menor).

Durante un tiempo se especuló con la posibilidad de que otra marca se hiciese cargo de los viejos moldes de estampación de AMT/ERTL y continuase con la producción de modelos de Star Wars pero finalmente no se llegó a ningún tipo de acuerdo y la única fuente para conseguir estos productos quedó restringuida al intercambio entre particulares realizado mediante pujas electrónicas (páginas de subasta del tipo e-bay).

Cuando todo parecía perdido el estreno del Episodio III y la mejora de la situación económica de la empresa permitió a AMT volver a fabricar modelos de Star Wars y lo hizo con dos líneas muy diferentes. Una de estas líneas fue la reedición de parte de sus viejos modelos y la otra la creación de nuevos modelos basados en las naves del Episodio III.

Los modelos clásicos reeditados, en los que solo se han cambiado los embalajes son:

• Caza X-wing (modelo básico)
• Caza X-wing (tamaño medio)
• AT-AT
• Snowspeeder
• AT-ST
• Caza B-wing
• Interceptor TIE
• TIE Avanzado de Darth Vader
• Moto Jet Imperial
• Slave I
• Halcón Milenario
• Estrella de la Muerte
• Halcón Milenario, Versión Cut-Away
• Destructor Estelar

Por su parte los modelos del Episodio III que la marca lanza son:

• Caza Jedi de Obi-Wan (octubre 2.005)
• Caza Jedi de Anakin (noviembre 2.005)
• Tanque Droide de la Alianza Corporativa (octubre 2.005)
• Droide Tri-fighter (noviembre 2.005)

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Artículo creado por el Coronel Kurtz para SithNET
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