Apostada en el filo de la Galaxia, aguardando para pulverizar a una República que nada sospecha, se encuenta una amenaza alienígena dedicada a la dominación. Los Yuuzhan Vong continuan su depravada incursión en el espacio de la Nueva República, y nadie -- ni siquiera los queridos héroes de la Nueva Orden Jedi -- está a salvo. La épica serie de novelas que expande el Universo Star Wars más de dos décadas después de la Batalla de Yavin continúa con la edición en junio de "Ruin", el segundo libro de la bilogía en rústica "Dark Tide".

Para el autor Michael A. Stackpole, "Ruin" supone su octava novela de Star Wars. El popular novelista ha escrito cinco libros de la serie best-seller X-Wing, y la novela suelta, "I, Jedi".

"Tuve la gran suerte de ser invitado a participar en la planificación de la línea argumental de "The New Jedi Order", dice Stackpole. "En Marzo de 1998 y luego en 1999 estuve en reuniones en el Rancho Skywalker con Shelly Shapiro y Steve Saffel de Del Rey; Sue Rostoni, Lucy Wilson, Allan Kausch y Howard Roffman de Lucas Licensing; y con los autores James Luceno y Kathy Tyers para organizar la serie y definir los detalles de su progresión".

Stackpole recuerda, "Las discusiones eran de amplio espectro, comenzando con el universo en conjunto y con los personajes a los que queríamos involucrar; cómo evolucionaría la serie y los personajes, y luego detalles como aspectos de la sociedad Yuuzhan Vong y, sí, la terrible decisión de acabar con un personaje principal."

"The New Jedi Order", y más concretamente la primera novela, Vector Prime, es sin duda el libro más controvertido de todo el universo expandido Star Wars, pues presenta la muerte de Chewbacca en una catástrofe orquestada por los Yuuzhan Vong. Aunque una jugada tan temeraria es un golpe para muchos fans, es un punto dramático necesario en el argumento. Ha abierto nuevas avenidas de drama para los autores, ya que ahora las novelas de la Nueva Orden Jedi tienen la habilidad de marcar indeleblemente el Universo Star Wars.

"Puesto que se ha roto la burbuja de la invulnerabilidad", dice Stackpole, "el factor suspense es mucho más alto en las novelas. Si pareciese que alguien va a morir, los lectores pueden temer legítimamente que vaya a morir".

Unas opciones tan graves sobre la historia no se le presentan a la ligera al autor. "En términos de matar personajes y participar en acontecimientos importantes como estos, comprendo que tengo una tarea solemne en asegurarme de que cualquier muerte encaje con la vida del personaje en cuestión. Estoy contento con mi trabajo en ese sentido en "Ruin"".

Por primera vez, una de las novelas de Stackpole tiene lugar al final de la linea temporal. En sus trabajos previos, sus historias tenían que ambientarse en mitad de trabajos previos de otros. Por ejemplo, su serie de X-Wing tenía que preparar los acontecimientos de la posterior Trilogía de Thrawn. La novela "Yo, Jedi", tiene lugar en concurrencia con los acontecimientos de la Trilogía de la Academia Jedi.

"Aunque parezca extraño, no he tenido tanta libertad esta vez como puede parecer", dice Stackpole, "dado que he tenido que partir del "Vector Prime" de R.A. Salvatore y preparar las cosas para el "Hero's Trial" de Jim Luceno. Puesto que lo que iba a ocurrir en mis novelas ha sido tema de discusión en las reuniones, lo que iba a hacer estaba bastante predefinido. Eso está bien para mi. Nunca he encontrado limitante el tener que ajustar mi trabajo a una línea temporal. A decir verdad, me gusta hacerlo, porque puedo augurar acontecimientos con impunidad, o dar otro sentido a cosas que han ocurrido en el pasado".

El hecho de que la serie "Dark Tide" fuera la primera en rústica de la Nueva Orden Jedi afectó a la aproximación de Stackpole, especialmente en la presentación de los villanos de la saga. Dado que algunos lectores se resistirían a comprar "Vector Prime" en tapa dura, "Dark Tide I: Onslaught" sería el primer libro de la Nueva Orden Jedi para muchos. "Tomé a los Yuuzhan Vong desde el principio, y los miré a través de los ojos de gente que no les ha visto antes", explica. "Quería hacerles desagradables y terroríficos, y por ello la única vez que vemos cosas desde su punto de vista es al final de "Onslaught". Quería que los lectores les temieran antes de empezar a comprenderles".

La nueva novela arroja más luz sobre los nocivos invasores. Los lectores aprenderán más de la estructura social Yuuzhan Vong, y sus relaciones familiares. "Creo que los lectores agradecerían disponer de un enorme volcado de datos sobre los Vong", dice Stackpole, "pero es vital en un proyecto así que esto se haga en pequeños goteos".

"Los lectores aprenden sobre los Vong a medida que los personajes aprenden sobre los Vong", dice el autor, "y los Vong y los personajes cambian en base a lo que aprenden. Este va a ser un baile largo y complejo, no una serie de tres-libros-y-se-acabó donde empezamos a buscar la próxima amenaza. En este caso, la próxima amenaza será la antigua amenaza, reequipada, recargada, y sedienta de sangre".

En las páginas de "Ruin", uno de los miembros de la Nueva República se rinde a los Yuuzhan Vong, y se ve envuelto en un mundo alienígena sádico construido sobre el dolor y el sufrimiento. Meterse en un modo de pensar tan destructivo e intolerante requiere que el autor camine con pies de plomo, dice Stackpole. "De hecho, no es tan duro para mi porque tiendo a leer los flujos del poder en las situaciones sociales. Con los Vong, la clave es comprender la fuente del poder y cómo este fluye".

"Shedao Shai acepta el dolor y no se acobarda frente a él", añade Stackpole, "mientras que sus ayudantes no lo aceptan tan abiertamente como él. El ve entonces como un deber el inflingirles dolor, físico, mental, emocional, lo que sea, para endurecerles e iluminarles."

"Cuando comprendes que ellos alcanzan la iluminación y la unión con sus dioses a través del dolor, eso calibra la brújula social y puedes trazar tus planes basándote en ello", explica Stackpole.

Aunque los miembros del gobierno de la Nueva República que siempre se oponen a todo fueron una vez escépticos sobre la amenaza de los Yuuzhan Vong, la masiva batalla terrestre de los capítulos finales de "Onslaught" ha hecho cambiar de opinión a los complacientes. En "Ruin", la República busca aliados en sus antiguos enemigos en un intento de detener la marea. Al final de la historia, nadie puede negar la amenaza Yuuzhan Vong.

Pese a la negrura general que invade los libros de The New Jedi Order, todavía hay sitio para la frivolidad. Stackpole ha introducido en "Ruin" el personaje de Chalco, un jugador tramposo pero inútil que acompaña a Anakin Solo en una importante misión.

"Siempre hay una necesidad de equilibrio en estas novelas", dice Stackpole. "Sin la luz, no puedes tener oscuridad. También necesitaba a Chalco para poner a Anakin en contacto con la vida real y la gente real, cosa que raramente hace. Y, bueno, parte la magia de escribir es llegar a un punto de la escena en la que necesitas a alguien y comienzas a comprender que hay un papel para este personaje más adelante en el libro. Chalco es este tipo de tío".

Entre los elementos más cálidos de la novela se encuentra el tema de la familia. Muchos de los personajes centrales están relacionados por lazos de sangre o matrimonio. "Supongo que mi experiencia familiar me da un punto de partida, dado que crecí en una casa decididamente normal, sin traumas, sin problemas. Quiero decir, los Cleaver vivían en el bloque de abajo, y el agradable Mr. Douglas y sus tres hijos vivían en la otra calle", bromea Stackpole. "Fue una infancia muy normal en Vermont".

Más allá de los héroes, el tema de la familia continúa incluso entre los oscuros pliegues de la cultura Yuuzhan Vong, donde se revela que el linaje y los ancestros son de primordial importancia entre los aparentemente insensibles villanos. "Mucha de la lealtad a la familia y la reverencia a los ancestros deriva especificamente de mis estudios de la cultura Samurai. Allí, el individuo es un subordinado de la familia, lo que es casi un concepto alienígena para los [Norte]americanos. Es una gran manera de contrastar esa sociedad con la nuestra".

Los dos libros de la bilogía "Marea Oscura" presentan con fuerza a personajes Jedi, en particular a Corran Horn y a los niños Solo. Con el estreno del Episodio I, los autores tenemos ahora más elementos para representar a los Jedi. "No creo que antes pudiéramos tener una división en los Jedi, o diferentes filosofías", explica Stackpole. "Esto significa que tenemos más que explorar y con lo que jugar, lo cual aumenta la profundidad del universo. La Amenaza Fantasma nos ha dado también personajes con los que comparar a nuestros Jedi, y esto es bueno. Permite a los lectores preguntarse como habrían tratado Obi-Wan o Qui-Gon con los Yuuzhan Vong, o con otra situación en particular."

Mucho se ha dicho acerca de que esta será la última novela de Star Wars de Stackpole por el momento. Tras haber escrito ocho novelas, se va a tomar un descanso de la saga con una sensación de satisfacción. No obstante, pese a ello siempre hay posibilidades en el futuro. Stackpole lleva mucho tiempo involucrado en la ficción de juegos de rol, y con un nuevo juego de rol de Star Wars en marcha, existe la posibilidad de que contribuya al mismo.

"Star Wars, como siempre, es un campo de 'sólo con invitación'", explica Stackpole. "Dicho esto, los chicos de Wizards of the Coast han estado en contacto. He escrito una introducción para el juego y estamos hablando de que haga otras cosas. Dependerá de mi agenda y tal, pero estoy abierto de verdad a trabajar en el universo. Ser capaz de participar en Star Wars en cualquier nivel es tan genial que no rechazaré nada a la vista".

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© S I T H N E T
Entrevista a Michael Stackpole publicado en www.starwars.com Traducción: Keyan Sark.
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