"Quiero más emoción en el tio que está a la derecha", dice George Lucas, mientras dirige a un espigado guerrero Gungan montado sobre un Kaadu. "Añade arcos a la pared  del castillo aquí", ordena, "inserta algunos droides allí, re-distribuye la vegetación en esta plaza Naboodiana, cambia el traje al comentarista de la carrera".

Esto es un dia más en la post producción de la nueva "Guerra de las Galaxias". El hombre detrás del mito está de nuevo en el asiento del conductor, y va asegurado con la fuerza de la última generación en ILM : "El rodaje no lineal en 3-D", que él mismo inventó durante la producción para la televisión de "Las aventuras del joven Indiana Jones" ; las rompedoras técnicas de generación de imágenes por ordenador y animación facial creadas para Parque Jurásico y Dragonheart ; el software de integración  para manipular grupos de personajes animados simultáneamente - como las masas de droides de combate en "La Amenaza Fantasma". Todo ésto sin contar las pulcras técnicas de "cortar y pegar" que ya se pueden usar con secuencias cinematográficas.

Tras dos décadas montado en la expectación, dos años de preproducción, dos años de post, con sólo 65 dias de rodaje tradicional en estudio y unos 2000 planos digitalmente alterados, Star Wars Episodio 1 : La Amenaza Fantasma es a la vez rompedora y vanguardista. Y parece que Lucas no ha hecho más que empezar.

Wired : ¿Cómo ha sido volver a sentarse de nuevo en la silla del director tras 20 años?

Lucas : Es algo más allá de lo que nuca había imaginado ; es como el invento del sonido o el color. No se cual será la próxima revolución, y no me importa. Al fin tengo la libertad para contar el tipo de historias que quiero contar.

Entonces, ¿tiene total libertad creativa?

Bien,anteriormente, había pocas opciones - corta aquí, corta allí. Ahora este nuevo nivel de libertad, requiere mucha más disciplina. Una vez que controlas los hilos, no pasas mucho tiempo jugando, sabes lo que quieres y vas a por ello.

¿Qué proporción de esta película se ha generado con ordenador ?

Un noventa y cinco por ciento. Solo hay 200 planos que no han sido alterados digitalmente, y aun así, se han introducido en un ordenador para tener un master totalmente digital.

Hace dos años, usted dijo que a estas alturas, sería capaz de producir una película totalmente digital SIN película.

Bueno, ésta se ha filmado en película, o al menos una parte. Hemos insertado fotografía digital, y creo que nadie logrará distinguir cual es cual. Para cuando se filme la próxima película, se hará digitalmente, se editará digitalmente, y esperamos, que se exhibirá digitalmente - nunca tendrá que ser transferida a película.

¿Ni siquiera utilizará película como copia de seguridad ?

No, iremos hasta el final.

Usted dijo una vez que si tuviese que pedir un deseo, éste sería "ancho de banda infinito". ¿Se ha cunplido ?

Cuanto más tienes, más quieres. Llevamos trabajando con Avid desde que les vendimos el "EditDroid" hace siete u ocho años. Nos dijeron "¿Cuál es vuestra necesidad en términos de almacenamiento ?, ahora podemos almacenar 20.000 pies de película, y estamos trabajando para llegar a 100.000". Y nosotros les respondimos " Nosotros ya somos capaces de almacenar 500.000 con nuestro sistema. Pero necesitamos llegar a 1 millón." Actualmente podemos almacenar 1.2 millones. Seguimos trabajando para conseguir una mejor interface y estamos intentando que los sistemas de audio y video se comuniquen entre sí. Tenemos una lista de deseos que crece constantemente.

La Amenaza Fantasma parece muy épica, tanto delante como detrás de la cámara.

Es enorme. En los años 60,los rodajes se volvieron demasiado caros como para tener grandes escenas de multitudes y grandes decorados, así que se dejaron de hacer los "Lo que el viento se llevó" y los "Lawrence de Arabia". La gente dijo, "no queremos hacer películas enormes porque son demasiado caras. Lo que ahora sucede es que se confunden los términos enorme, épico y digital. Con la tecnología digital se consigue mucha más profundidad a igualdad de recursos. Mis películas anteriores son descritas como épicas, pero son películas menores, en realidad, diseñadas para que parezcan más épicas de lo que realmente son. Para mi serie de Telvisión, lo que hicimos esencialmente fue filmar películas con un coste por debajo de los 4 millones de dólares con grandes escenas de masas, escenas exteriores de época, batallas, toda esa clase de escenas épicas.

¿Cuál es el plano más caro de "La Amenaza Fantasma" ?

Déjeme planteárselo de otra manera : En "Titanic" los efectos especiales costaron unos 50 millones de dólares y habría unos 500 planos ; lo mismo pasó con "Starship Troopers", 500 planos por 50millones. En "La Amenaza Fantasma", hay casi 2000 planos, y el presupuesto es de unos 60 millones de dólares. Haga los cálculos.

Así que le ha sacado rendimiento a su departamento de I+D.

El avance es muy, muy rápido en estos momentos, y hemos desarrollado docenas de programas : Un sofisticado sistema de animación facial en tiempo real, software de captura de movimientos que permite operar en tiempo real, software para simular tejidos de manera verosímil, y por supuesto cosas como el pelo y la piel, que ya teníamos incluso antes del Episodio 1. Todos los esfuerzos han ido en la dirección de acelerar el procesado y hacerlo más eficiente.

Y también es una buena señal que estén trabajando en los límites de la tecnología actual.

Estamos completando más de 50 planos por semana, planos muy complicados, mucho más que cualquier cosa que alguien haya hecho jamás en una película. Pdríamos hacerlo aún mejor si gastásemos el doble, pero lo que intento conseguir es que sea lo suficientemente bueno a un precio razonable. En la próxima película, seremos capaces de mejorar el resultado de ésta, y en la siguiente aún más, igual que hicimos en la trilogía original.

De hecho, usted la re-elaboró con la Edición Especial. Llegará el dia en que las películas varíen de un pase a otro ?.

No. Pero esta tecnología permite a los cineastas que controlan sus películas el poder mejorarlas. Usted pdría hacer un estreno en cine y después mejorarlo para el video.

¿Qué ocurre si sus visiones y revisiones entran en conflicto con las de los otros artistas que han trabajado en la película ?

Todos firman para sacar adelante la visión del director, es así como se han hecho las películas y siempre será así. El problema real está en si una corporación que compra los derechos de una película 10 años después, tiene derecho a cambiarla. Mi respuesta sigue siendo no.

¿Será difícil sorprender al público que ha crecido con una dieta de películas como "Starship Troopers" ?

Asombrarles no es mi trabajo. Mi trabajo es contar historias.

Esta nueva historia parece más madura, una crónica más ambigua sobre la caida de Anakin al lado oscuro de La Fuerza. ¿Alguna vez ha sido tentado por el lado oscuro ?

Todos tenemos un lado oscuro dentro, así que es encesaria una lucha continua para hacer lo correcto. El lado luminoso es compasión y preocuparse por los demás, el lado oscuro es codicia y egoismo.

¿Qúe opina de la Alianza Rebelde de páginas web no oficiales ?

Internet aun no ha definido totalmente como comportarse en público. Es fascinante observar como todo el mundo está intentando desarrollar las reglas que les permitirán progresar y mantener una estrucutura civil estable en vez de auto-destruirse.

Los problemas complicados a la vuelta de la esquina, tienen que ver con la propiedad intelectual. Será interesante ver como la industrias del software, la música y el cine sobreviven a esta masacre. Creo que la industria cinematográfica será la última en recibir los golpes.

¿Entonces, qué estrategia desarrollará en Internet ?

Siempre hemos estado implicados en la www, pero nos hemos mantenido a cierta distancia a propósito durante mucho tiempo. Tengo una gran experiencia en saltar a las nuevas tecnologías demasiado pronto, y no supone ninguna ventaja. Puedes quemarte antes de que el mercado se desarrolle, solo por el privilegio de decir "Yo fui el primero". Realizar esta película iba a ser un evento tan importante, que comenzamos a sacarle partido a nuestra página web. Pero no se trata únicamente de una página publicitaria para las películas, es una compañía en potencia, como lo fueron Lucas Learning y LucasArts en sus inicios, y se maneja como un negocio. Tenemos una tienda online y planes para nuevas formas de hacerla funcionar.

Los analistas de la industria cinematográfica han dicho que "La Amenaza Fantasma" sobrepasará a "Titanic", además de resucitar a una moribunda industria juguetera ; se da por hecho que el fin de semana del estrenó llegará a los 100 millones de dólares.

Nunca he estado muy involucrado en el éxito de estas cosas. Mi deseo es que la película gane suficiente dinero para poder hacer otra película. Pero no juzgo mis películas por el grado de aceptación del público. Tengo mi propia vara de medir : ¿Cúanto me he divertido en el proceso ? y ¿estoy satisfecho con los resultados ? La vida te lleva por determinados caminos, cuando las compañías jugueteras vienen y te dicen que quieren hacer juguetes, y luego esos juguetes tienen un gran éxito, ¿qué vas a decir ? ¿¿ ¡NO !, ¡no no os lo permitire ! ? ? Cuando veo oportunidades, me gusta aprovecharlas, pero no es eso en lo que centro mi atención. Al prestar atención al lado comercial, me aseguro el poder comprar mi libertad. Si fuese solo un director sin la seguridad de hacer mis propias películas, hubiese acabado dirigiendo episodios de ER (Urgencias). Contar las historias de otras personas no me interesa.

Usted controla su destino en un grado que la mayoría de los cineastas solo pueden soñar. Es curioso, porque aunque usted ha abandonado Hollywood geográficamente hablando..... .

Nunca estuve en Hollywood geográficamente hablando.

Bueno, usted estudió en la Universidad del Sur de California.

Eso está en el centro de Los Angeles, lo cual está muy lejos de Hollywood. Y cuando estuve en la USC, no había manera de que un estudiante pudiera abrirse camino en el negocio. Así que muchos de nosotros, nos marchamos. Nos dijimos, si no podemos introducirnos, crearemos nuestra propia industria en San Francisco.

¿Quiénes serán los próximos renegados, quizás algunos de sus subordinados ?

Obviamente, hay un gran número de jóvenes cineastas que provienen de nuestra compañía y se marchan para crear sus propias películas como directores, productores y escritores. Luego está toda esa cantidad de gente que se me acerca y me dice que yo soy la razón por la que se metieron en el cine. Cada vez que haces lo que yo hago : películas populares, y al mismo tiempo dirigir una gran compañía, tienes multitud de aprendices y mucha otra gente que está influenciada por ti, ya sea por sumergirse en la película o por usar aquello que aprenden en la película en su dia a dia. Dos mil personas trabajaron en esta película, de los cuales, unos 200 fueron personalmente escogidos por el productor Rick McCallum y por mi.

¿Consideraría el ceder las riendas de Star Wars a otra persona ?

No. Incluso en los episodios cinco y seis, que no dirigí, estuve muy involucrado, prácticamente tanto como si las dirigiese. Ésta es mi creación.

Así que dirigirá el Episodio 2.

Es algo inevitable.

¿Qué me dice sobre los rumores de que los episodios 7,8 y 9, que existen en forma de novelas, nunca llegarán a la gran pantalla ?

Nunca tuve intención de filmar las secuelas, no como los episodios 1, 2 y 3, cuyas historias han estado ahí durante 20 años. La idea de los 7, 8 y 9 surgió al preguntarme gente sobre las secuelas, y yo dije "No se, quizás algún dia". Entonces, cuando el equipo de licencias me pregunto "¿Podemos publicar novelas ?" Yo les dije "Hacedlas sobre las secuelas, porque probablemente nunca haré las secuelas".

¿Entonces, cierra definitivamente la puerta o simplemente está diciendo quizás si, quizás no ?

Si me tomo algunos años de descanso tras las precuelas, el episodio 3 se estrenará en el 2005, para cuando hubiese finalizado las tres secuelas, tendría 75 años, y no estoy interesado en hacer Star Wars durante el resto de mi vida. Tengo muchas otras películas que quiero hacer.

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© S I T H N E T
Entrevista de Paula Parisi publicada en Wired Magazine 7.05 en Mayo de 1999.

Traducido al castellano del original inglés por Juan Manuel Lorenzo Moreno
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